Bataille de Saint-Paul
Résumé
Les Britanniques lancent un raid amphibie sur le port de Saint-Paul pour capturer la goélette corsaire française Caroline, très active dans l’océan Indien. Le gouverneur Des Bruslys, miné par la pression, se suicide la veille. Le colonel Saint-Michel organise une défense avec des miliciens et quelques pièces d’artillerie côtière, mais les Britanniques parviennent à débarquer, capturer le fortin, désarmer les batteries et incendier le port. La Caroline est saisie.
Contexte historique
Depuis l'île Maurice, les corsaires français harcèlent le commerce britannique dans l'océan Indien. La Réunion (alors île Bourbon) sert de base arrière. Le raid sur Saint-Paul est une opération punitive pour neutraliser cette menace avant l'invasion finale de l'île.
Déroulement et tactiques
Débarquement amphibie à l’aube, attaques coordonnées sur les batteries côtières. Utilisation de l’effet de surprise et supériorité navale. La défense française, désorganisée par la mort du gouverneur, est submergée rapidement malgré quelques tirs soutenus.
Conséquences
La perte de Saint-Paul affaiblit la position française dans l’océan Indien. Elle ouvre la voie à l’invasion de l'île Bourbon en 1810. La goélette Caroline est capturée et intégrée à la Royal Navy. La France perd une précieuse base logistique.