Bataille de Sabugal
Résumé
La bataille de Sabugal se déroule lors de la retraite de Masséna du Portugal. Le général Reynier, à l’arrière-garde, est attaqué de manière inattendue par une brigade britannique ayant franchi la rivière sous la brume. Malgré une résistance initiale, ses troupes sont mises en difficulté et doivent battre en retraite en désordre.
Contexte historique
Après l’échec devant les lignes de Torres Vedras et le ravitaillement impossible, l’armée française bat en retraite vers l’Espagne. Wellington lance une série d’attaques sur l’arrière-garde, dont Sabugal est la plus significative. La bataille est parfois surnommée “la plus belle” par Wellington lui-même.
Déroulement et tactiques
La brume permet aux Britanniques de surprendre Reynier en franchissant la rivière Côa. Malgré une contre-attaque française initiale, les forces anglo-portugaises prennent l’avantage. Reynier ordonne le repli avant l’encerclement.
Conséquences
La défaite précipite la sortie définitive des troupes françaises du Portugal. Elle contribue à la fin de la campagne de Masséna, et renforce la position britannique en Ibérie. Le moral français s’effondre dans la région.