Bataille de Medina de Rioseco

La bataille de Medina de Rioseco voit les forces françaises de Bessières attaquer une armée espagnole divisée. Profitant du manque de coordination entre les généraux Blake et Cuesta, Bessières lance une attaque décisive sur le centre et détruit l’union des forces ennemies. C’est l’un des rares succès français du début de la guerre d’Espagne.

Alors que l’insurrection espagnole se généralise, l’armée française cherche à sécuriser le nord du pays. Les Espagnols tentent une jonction pour couper les communications françaises. Bessières devance ce mouvement et frappe entre les deux armées.

Bessières utilise la rapidité de la cavalerie de Lasalle pour frapper la jonction entre les deux ailes espagnoles. L’artillerie française pilonne le centre, et l’infanterie exploite la confusion. L’absence de commandement unifié côté espagnol entraîne un effondrement localisé.

Cette victoire permet de restaurer temporairement l’autorité française sur la Vieille-Castille. Cependant, elle est rapidement éclipsée par la catastrophe de Bailén quelques jours plus tard, qui contraint Joseph Bonaparte à quitter Madrid.