Bataille de Benavente

Dans le contexte de la retraite britannique vers La Corogne, les chasseurs de la Garde de Lefebvre-Desnouettes franchissent le fleuve Esla gelé pour tenter une attaque surprise sur l’arrière-garde anglaise. Mais les hussards britanniques réagissent rapidement, contre-chargent, et infligent une défaite aux Français. Lefebvre est capturé.

Napoléon poursuit les forces britanniques de Sir John Moore qui se replient vers la côte nord pour embarquer. Les unités de cavalerie française harcèlent leur retrait, mais la coordination est difficile dans le froid et les terrains hostiles.

Lefebvre tente une percée audacieuse mais isolée. Les Britanniques attirent les Français dans une embuscade et chargent de manière coordonnée sur les deux flancs. Les chasseurs sont encerclés et contraints à la retraite ou à la reddition.

Cette défaite locale n’a pas d’impact stratégique majeur, mais marque une rare victoire britannique en combat rapproché contre la Garde impériale. La capture d’un général français de haut rang est exploitée dans la presse anglaise.