Bataille de Bailén
Guerre d’Indépendance espagnole · Bailén, Andalousie (Espagne)
Résumé
La bataille de Bailén oppose les troupes françaises du général Dupont, isolées dans la vallée du Guadalquivir, aux armées espagnoles de Castaños et Reding. Après plusieurs jours d’escarmouches, les Français tentent de percer, mais sont pris en tenaille. Accablés par la chaleur, le manque de vivres et l’encerclement, Dupont capitule avec toute son armée.
Contexte historique
Après le soulèvement du 2 mai 1808 à Madrid, l'Espagne se révolte contre l'occupation française. Dupont, en marche vers Cadix, est coupé de ses lignes de communication par les guérilleros et les milices andalouses. Castaños rassemble une armée de 30 000 Espagnols pour bloquer la retraite française vers la France.
Tactiques
Les Espagnols occupent les hauteurs dominant le passage de Bailén. Dupont, sous-estimant l'ennemi, engage des combats dispersés sans coordination. La chaleur andalouse, le manque d'eau et les attaques espagnoles épuisent les divisions français. Après quatre jours de combat, Dupont négocie une reddition honorable qui n'est pas respectée par les Espagnols.
Conséquences
C’est la **première grande reddition d’une armée napoléonienne**. Le choc en Europe est immense. Joseph Bonaparte abandonne Madrid temporairement. La coalition reprend confiance, l’Autriche se prépare à une nouvelle guerre, et Napoléon doit intervenir personnellement en Espagne quelques mois plus tard.