Bataille d’Ocaña

Le 19 novembre 1809, à Ocaña en Espagne, le maréchal Soult écrase l'armée espagnole du général Areizaga. Les Espagnols perdent environ 4 000 tués, 14 000 prisonniers et 50 canons. C'est l'une des plus lourdes défaites de l'Espagne pendant la guerre d'indépendance et consolide le contrôle français sur l'Andalousie et la Manche.

Après le retour de Madrid aux mains françaises et la retraite anglaise de l'été 1809, Joseph Bonaparte doit reconquérir le sud de l'Espagne. Juan Carlos de Areizaga rassemble l'armée de La Manche, 51 000 hommes et 60 canons, pour couvrir l'Andalousie et menacer la capitale. Soult, Victor et Sébastiani coordonnent la riposte française et marchent vers le sud avec quelque 40 000 hommes.

Le 19 novembre, la cavalerie de Sébastiani exécute la manœuvre décisive : contourner les escadrons espagnols pour tomber sur leur flanc droit. La coordination française et la supériorité de sa cavalerie désorganisent une armée espagnole pourtant plus nombreuse, dont la déroute tourne à la débandade.

Les Espagnols laissent près de 19 000 hommes entre morts, blessés, prisonniers et déserteurs ; les Français en perdent environ 2 000. Ocaña est la plus lourde défaite espagnole de toute la guerre d'indépendance. La principale force défensive du sud est anéantie, ce qui ouvre l'invasion française de l'Andalousie dès la campagne d'hiver qui suit.