Nicolas Jean-de-Dieu Soult

La bataille de Gamonal oppose l’avant-garde française de Soult à une force espagnole inférieure commandée par Belveder. Les Espagnols, inexpérimentés et mal positionnés en plaine, sont balayés par l’infanterie française soutenue par une puissante charge de cavalerie. La route de Burgos est ouverte.

Acculée à la mer après une longue retraite, l’armée britannique défend la ville portuaire de La Corogne en attendant l’évacuation par mer. Soult attaque le 16 janvier, espérant empêcher leur fuite. Les Britanniques tiennent bon et résistent aux assauts français, réussissant à embarquer la majorité de leurs troupes durant la nuit. Moore est tué lors des combats.

Le 19 novembre 1809, à Ocaña en Espagne, le maréchal Soult écrase l'armée espagnole du général Areizaga. Les Espagnols perdent environ 4 000 tués, 14 000 prisonniers et 50 canons. C'est l'une des plus lourdes défaites de l'Espagne pendant la guerre d'indépendance et consolide le contrôle français sur l'Andalousie et la Manche.

Wellesley mène une attaque surprise audacieuse sur Porto, traversant le Douro avec une force légère avant que Soult ne puisse réagir. Pris de vitesse, le maréchal français tente de rassembler ses troupes, mais le pont est coupé et les forces anglaises avancent rapidement dans la ville. La retraite devient inévitable.