Clovis Ier

Em 486, no quinto ano do reinado de Clóvis I, os Francos sálios — apoiados por Ragnacário, rei de Cambrai — enfrentam perto de Soissons Siágrio, filho de Egídio, a quem Gregório de Tours chama «rei dos Romanos» (Romanorum rex). Siágrio dirige então o último enclave de autoridade romana na Gália do Norte, entre o Loire e o Somme, muitas vezes chamado «reino de Soissons» (designação historiográfica contestada). Vencido, foge para Toulouse junto do visigodo Alarico II, que o entrega acorrentado aos enviados de Clóvis; o vencedor manda matá-lo em segredo e apoderar-se do seu território. A batalha marca o fim do último vestígio do poder romano na Gália setentrional e quase duplica a base territorial franca até ao Loire.

Em 500 (datação de Mário de Aventico), perto do castrum de Dijon e do rio Ouche, Clóvis I intervém na guerra civil burgúndia ao lado de Godgiselo, irmão do rei Gundebaldo. Insatisfeito com a sua parte (Genebra face a Lyon/Vienne), Godgiselo tinha prometido em segredo a Clóvis um tributo anual e cessões territoriais. Quando Gundebaldo, enganado, marcha com o irmão contra os Francos, Godgiselo volta-se e junta as tropas a Clóvis: o exército conjugado esmaga o de Gundebaldo, que foge para Avinhão pelos pântanos do Ródano. Godgiselo proclama-se rei e ganha Vienne. Clóvis cerca depois Avinhão, falta-lhe engenhos de cerco, negoceia um pesado tributo e levanta o cerco (mediação visigoda de Alarico II). Em 501, Gundebaldo, aliado aos Visigodos, retoma Vienne, executa Godgiselo e restaura o poder — a Burgúndia permanece independente, mas sob pressão franca.

Na primavera de 507, na planície de Vouillé perto de Poitiers, o exército franco de Clóvis I e do filho Teodorico enfrenta os Visigodos de Alarico II, reforçados por milícia auvernesa sob Apolinário de Clermont. Os Francos atravessam o Loire rumo a Poitiers; Alarico marcha a norte para os deter, sem o apoio ostrogodo esperado e enquanto parte das forças está empenhada na Hispânia contra os Romanos do Oriente. Segundo a tradição, Alarico morre em combate (Gregório; o pormenor da mão de Clóvis por vezes se discute), o que provoca a fuga visigoda, enquanto os Auverneses resistem até ao último homem. A vitória abre aos Francos a Aquitânia: tomada de Toulouse (508), Bordéus, vassalização da Auvérnia; os Visigodos quase só conservam a Septimânia e parte da Provença. Desde 508, Clóvis faz de Paris a capital. Anastácio confere-lhe o título honorífico de cônsul.