Libertação da França (Segunda Guerra Mundial)

A Batalha de Belfort Gap foi uma operação decisiva conduzida pelo 1.º Exército francês para abrir o acesso à Alsácia em novembro de 1944. Através de um terreno difícil que combina montanhas, florestas e posições fortificadas, as tropas francesas conseguiram romper as linhas alemãs através do famoso 'gap', um eixo natural entre os Vosges e o Jura. Esta vitória marcou um grande avanço estratégico e abriu caminho para a libertação de Mulhouse e Estrasburgo.

Em 15 de agosto de 1944, os Aliados desembarcaram nas praias da Provença, com papel central confiado ao 1.º Exército francês. As tropas francesas, nomeadamente do Norte de África, rapidamente capturaram Toulon e Marselha e avançaram pelo vale do Ródano. Esta operação coordenada abriu uma segunda frente em França e libertou grande parte do território em menos de um mês.

A libertação de Paris durante a Segunda Guerra Mundial ocorreu de 19 a 25 de agosto de 1944, marcando o fim da Batalha de Paris. Este episódio fez parte da Libertação e pôs fim a quatro anos de ocupação da capital francesa. A seção do tenente Amado Granell de La Nueve foi a primeira a chegar ao centro de Paris.

A libertação de Lyon, antiga capital da Resistência, foi um passo crucial na reconquista do território francês. Após o avanço em Montélimar, as tropas francesas entraram em Lyon em 2 e 3 de setembro de 1944. A FFI, já em insurreição há vários dias, enfrentou os últimos bolsões de resistência alemã e das milícias. A população apoiou massivamente a acção dos combatentes da resistência, enquanto os alemães fugiram ou se renderam. Lyon foi libertada sem grandes destruições graças à coordenação entre a FFI e as forças regulares francesas.

A libertação de Marselha foi realizada rapidamente pelo 3º DIA e pelas forças locais da FFI. Enquanto os alemães tentavam sabotar a infra-estrutura portuária, as tropas francesas e os combatentes da resistência rapidamente tomaram os pontos estratégicos da cidade. Após uma semana de combates ferozes, o exército alemão se rendeu. Marselha foi libertada sem que o seu porto fosse totalmente destruído, o que seria crucial para o resto da guerra.

A Batalha de Montélimar foi um combate fundamental no avanço do vale do Ródano. Após o desembarque na Provença, as forças aliadas procuraram interceptar a retirada do 19º Exército alemão. O gargalo estratégico de Montélimar, controlando o eixo norte-sul do vale, tornou-se o foco de uma série de confrontos ferozes entre a Força-Tarefa Franco-Americana Butler e unidades alemãs. Embora os alemães tenham conseguido evacuar parte das suas forças, a batalha desorganizou gravemente a sua retirada e infligiu perdas consideráveis.

A Batalha de Mulhouse colocou as forças francesas do 1º Exército contra uma guarnição alemã entrincheirada na cidade industrial da Alsácia. O objetivo era consolidar o avanço iniciado após o avanço do Belfort Gap e garantir o acesso ao Reno. A batalha foi breve, mas intensa, com violentos combates nas ruas, principalmente em torno das instalações industriais. A cidade foi libertada em 24 de novembro.

A Batalha da Normandia, codinome Operação Overlord, foi uma das principais batalhas da Segunda Guerra Mundial no teatro europeu. Foi travada na Normandia entre junho e agosto de 1944 e permitiu aos Aliados abrir uma nova frente na Europa Ocidental contra o Terceiro Reich. Tudo começou em 6 de junho de 1944 - Dia D - com pousos aéreos e, em seguida, o ataque anfíbio (Operação Netuno) nas praias do oeste de Calvados e do leste de Cotentin. Terminou em 25 de agosto de 1944 com a Libertação de Paris e a chegada dos Aliados ao Sena.

A libertação de Estrasburgo, capital da Alsácia, foi um objectivo estratégico e altamente simbólico para as forças francesas. A 2ª Divisão Blindada do General Leclerc, destacada para o norte após seu avanço de Paris, entrou em Estrasburgo em 23 de novembro de 1944, apesar dos bolsões de resistência alemã. A captura da cidade representou um forte ato de soberania e vingança pela anexação alemã de 1940.

Após o desembarque na Provença, as forças francesas foram encarregadas de libertar Toulon. Os combates foram intensos nesta cidade fortemente fortificada. As unidades francesas atacaram simultaneamente do norte e do leste, avançando rua por rua apesar dos tiros de morteiro, das armadilhas e da destruição. Após seis dias de combate, a guarnição alemã rendeu-se. Toulon foi totalmente libertada em 26 de agosto.

A Batalha do Bolso de Colmar é uma das últimas grandes operações da Libertação em solo francês. O objetivo era desalojar as forças alemãs entrincheiradas no Alto Reno, que ainda controlavam toda a planície de Colmar. Liderado pelo General de Lattre, o 1º Exército francês conduziu intensos combates sob condições extremas de inverno. Após quase três semanas de luta feroz, Colmar foi libertada em 2 de fevereiro de 1945.