Liberación de Francia (Segunda Guerra Mundial)

La Batalla de la Brecha de Belfort fue una operación decisiva llevada a cabo por el 1.er ejército francés para abrir el acceso a Alsacia en noviembre de 1944. A través de un terreno difícil que combinaba montañas, bosques y posiciones fortificadas, las tropas francesas lograron romper las líneas alemanas a través de la famosa 'brecha', un eje natural entre los Vosgos y el Jura. Esta victoria marcó un importante avance estratégico y allanó el camino para la liberación de Mulhouse y Estrasburgo.

El 15 de agosto de 1944, los aliados desembarcaron en las playas de Provenza, confiando un papel central al 1.er ejército francés. Las tropas francesas, especialmente del norte de África, rápidamente se apoderaron de Tolón y Marsella y avanzaron por el valle del Ródano. Esta operación coordinada abrió un segundo frente en Francia y liberó gran parte del territorio en menos de un mes.

La liberación de París durante la Segunda Guerra Mundial tuvo lugar del 19 al 25 de agosto de 1944, marcando el final de la Batalla de París. Este episodio formó parte de la Liberación y puso fin a cuatro años de ocupación de la capital francesa. La sección del teniente Amado Granell procedente de La Nueve fue la primera en llegar al centro de París.

La liberación de Lyon, antigua capital de la Resistencia, fue un paso crucial en la reconquista del territorio francés. Después del avance en Montélimar, las tropas francesas entraron en Lyon los días 2 y 3 de septiembre de 1944. Las FFI, ya en insurrección durante varios días, se enfrentaron a los últimos focos de resistencia alemana y de las milicias. La población apoyó masivamente la acción de los combatientes de la resistencia, mientras los alemanes huían o se rendían. Lyon fue liberada sin grandes daños gracias a la coordinación entre las FFI y las fuerzas regulares francesas.

La liberación de Marsella fue llevada a cabo rápidamente por la 3.ª DIA y las fuerzas locales de las FFI. Mientras los alemanes intentaban sabotear la infraestructura portuaria, las tropas francesas y los combatientes de la resistencia rápidamente se apoderaron de los puntos estratégicos de la ciudad. Después de una semana de feroces combates, el ejército alemán se rindió. Marsella fue liberada sin que su puerto fuera completamente destruido, lo que resultaría crucial para el resto de la guerra.

La batalla de Montélimar fue un enfrentamiento clave en el avance por el valle del Ródano. Después del desembarco en Provenza, las fuerzas aliadas intentaron interceptar la retirada del 19.º ejército alemán. El cuello de botella estratégico de Montélimar, que controlaba el eje norte-sur del valle, se convirtió en el foco de una serie de feroces enfrentamientos entre la Task Force franco-estadounidense Butler y las unidades alemanas. Aunque los alemanes lograron evacuar parte de sus fuerzas, la batalla desorganizó gravemente su retirada y les causó pérdidas considerables.

La batalla de Mulhouse enfrentó a las fuerzas francesas del 1.er ejército contra una guarnición alemana atrincherada en la ciudad industrial de Alsacia. El objetivo era consolidar el avance iniciado tras la ruptura del Brecha de Belfort y asegurar el acceso al Rin. La batalla fue breve pero intensa, con violentos combates callejeros, particularmente alrededor de las instalaciones industriales. La ciudad fue liberada el 24 de noviembre.

La Batalla de Normandía, cuyo nombre en código es Operación Overlord, fue una de las batallas más importantes de la Segunda Guerra Mundial en el teatro europeo. Se libró en Normandía entre junio y agosto de 1944 y permitió a los aliados abrir un nuevo frente en Europa occidental contra el Tercer Reich. Comenzó el 6 de junio de 1944 (día D) con desembarcos aéreos y luego con el asalto anfibio (Operación Neptuno) en las playas del oeste de Calvados y del este de Cotentin. Terminó el 25 de agosto de 1944 con la Liberación de París y la llegada de los Aliados al Sena.

La liberación de Estrasburgo, la capital de Alsacia, era un objetivo estratégico y altamente simbólico para las fuerzas francesas. La 2.ª División Blindada del general Leclerc, destacada hacia el norte después de su avance desde París, entró en Estrasburgo el 23 de noviembre de 1944, a pesar de los focos de resistencia alemana. La toma de la ciudad representó un fuerte acto de soberanía y venganza por la anexión alemana de 1940.

Tras el desembarco en Provenza, a las fuerzas francesas se les encomendó la tarea de liberar Toulon. Los combates fueron intensos en esta ciudad fuertemente fortificada. Las unidades francesas atacaron simultáneamente desde el norte y el este, avanzando calle por calle a pesar del fuego de mortero, las trampas explosivas y la destrucción. Tras seis días de combate, la guarnición alemana se rindió. Toulon fue completamente liberada el 26 de agosto.

La batalla de la Bolsa de Colmar es una de las últimas grandes operaciones de la Liberación en suelo francés. Su objetivo era desalojar a las fuerzas alemanas atrincheradas en el Alto Rin, que aún controlaban toda la llanura de Colmar. Dirigido por el general de Lattre, el 1.er ejército francés llevó a cabo intensos combates en condiciones invernales extremas. Después de casi tres semanas de feroz lucha, Colmar fue liberada el 2 de febrero de 1945.