Batalha de Qanawat

Em 10 e 11 de dezembro de 1925, as tropas francesas lançaram uma ofensiva para proteger Qanawat, um local sagrado e ponto estratégico no maciço druso. O ataque teve como objetivo cortar as linhas de comunicação dos rebeldes entre Suwayda e as aldeias do norte. Apesar do progresso inicial apoiado pela aviação, as forças francesas encontraram forte resistência em ravinas arborizadas. A luta se transformou em guerra posicional. A aldeia foi ocupada brevemente, mas a retirada francesa foi precipitada pela extensão do combate.

Qanawat é um lugar espiritual druso e uma posição natural fortificada. Após o fracasso em Suwayda, o alto comando francês tentou enfraquecer o coração logístico da resistência atacando em ondas concêntricas as aldeias do maciço. Mas a geografia complexa, as redes tradicionais de túneis e a solidariedade local ofereceram aos insurgentes uma vantagem táctica. O Estado-Maior esperava uma vitória rápida e visível para justificar os reforços enviados de Marrocos e da Argélia.

O ataque começou de madrugada com intenso bombardeio aéreo, visando zonas que deveriam abrigar chefes rebeldes. As unidades coloniais avançaram em três eixos através de ravinas e florestas ao redor de Qanawat. Os drusos usaram vegetação e paredes para emboscar, assediar colunas e desorganizar as comunicações. A cavalaria drusa atacou as linhas de retaguarda. O combate tornou-se confuso, com inúmeras perdas devido a fogo amigo e armadilhas explosivas rudimentares.

O relativo fracasso em Qanawat demonstrou o impasse militar em que o exército francês no Levante estava a afundar-se. A opinião metropolitana começou a se emocionar com o custo humano e moral desta repressão. No terreno, os rebeldes ganharam confiança, multiplicando os ataques na planície de Deraa. A França teve de reorganizar as suas disposições, dividindo Jabal al-Druze em sectores a serem metodicamente cercados. O General Sarrail seria em breve substituído pelo General Henri de Jouvenel, numa tentativa de adoptar uma estratégia mais política.