Batalla de Qanawat

Los días 10 y 11 de diciembre de 1925, las tropas francesas lanzaron una ofensiva para asegurar Qanawat, un lugar sagrado y punto estratégico en el macizo druso. El ataque tenía como objetivo cortar las líneas de comunicación rebeldes entre Suwayda y las aldeas del norte. A pesar del progreso inicial apoyado por la aviación, las fuerzas francesas encontraron una feroz resistencia en los barrancos boscosos. Los combates se convirtieron en guerra posicional. El pueblo estuvo brevemente ocupado, pero la retirada francesa se vio precipitada por la extensión del combate.

Qanawat es un lugar elevado espiritual druso y una posición fortificada natural. Después del fracaso de Suwayda, el alto mando francés intentó debilitar el corazón logístico de la resistencia atacando en oleadas concéntricas las aldeas del macizo. Pero la geografía compleja, las redes de túneles tradicionales y la solidaridad local ofrecieron a los insurgentes una ventaja táctica. El estado mayor esperaba una victoria rápida y visible que justificara el envío de refuerzos desde Marruecos y Argelia.

El ataque comenzó al amanecer con intensos bombardeos aéreos, dirigidos a zonas que se suponía albergaban a los jefes rebeldes. Las unidades coloniales avanzaron en tres ejes a través de barrancos y bosques alrededor de Qanawat. Los drusos utilizaron la vegetación y los muros para tender emboscadas, hostigar columnas y desorganizar las comunicaciones. La caballería drusa atacó la retaguardia. El combate se volvió confuso, con numerosas pérdidas debido al fuego amigo y trampas explosivas rudimentarias.

El relativo fracaso en Qanawat demostró el impasse militar en el que se estaba hundiendo el ejército francés en el Levante. La opinión metropolitana empezó a conmoverse por el coste humano y moral de esta represión. Sobre el terreno, los rebeldes ganaron confianza y multiplicaron las incursiones en la llanura de Deraa. Francia tuvo que reorganizar sus disposiciones dividiendo Jabal al-Druze en sectores que debían rodear metódicamente. El general Sarrail pronto sería reemplazado por el general Henri de Jouvenel, en un intento de adoptar una estrategia más política.