Batalla de Al-Kafr

El 22 de julio de 1925, tres días después de la captura de Salkhad, Francia intentó recuperar el terreno perdido lanzando una columna hacia Al-Kafr, un punto estratégico de Jabal al-Druze. Esta expedición punitiva, compuesta por aproximadamente 360 ​​hombres, cayó en una emboscada cuidadosamente preparada por las tropas drusas del sultán al-Atrash. La aniquilación casi completa de la columna francesa conmocionó al mando en Damasco y presagió una insurrección mucho más poderosa de lo previsto.

Después de la derrota de Salkhad, el Alto Comisionado Sarrail ordenó una respuesta rápida. Se eligió como objetivo Al-Kafr, situada en las cercanías, para demostrar la capacidad de reacción del mandato. Pero los jefes drusos, conscientes de los movimientos enemigos gracias a una excelente red de exploración, tendieron una trampa a la columna francesa. Es uno de los ejemplos más dramáticos de subestimación colonial en la guerra asimétrica librada por los nacionalistas sirios.

Las tropas francesas avanzaron en una columna cerrada sin un reconocimiento exhaustivo del terreno. Los drusos, escondidos en las alturas que dominaban la carretera, abrieron fuego en oleadas, cortando toda retirada. Los Tirailleurs intentaron formar un cuadro defensivo pero fueron flanqueados. La artillería ligera francesa fue neutralizada en los primeros minutos. El capitán Ferrié organizó un intento de abrirse paso, pero la mayoría de los hombres fueron asesinados o capturados. La derrota fue total antes del final de la jornada.

La destrucción de la columna Al-Kafr provocó una onda expansiva en todo el Levante. El mito de la invencibilidad francesa se derrumbó en las montañas drusas. La revuelta se extendió a Damasco y las regiones de Alepo, Hama y Homs en las semanas siguientes. El general Sarrail fue criticado en París y se enviaron refuerzos desde el norte de África. Esta batalla inauguró una guerra larga y sangrienta contra las poblaciones insurgentes sirias, marcada por represalias masivas y combates urbanos.