Batalha dos Ouarsenis

A Batalha de Ouarsenis opôs as forças francesas comandadas pelo General Bedeau ao importante corpo de Abd el-Kader entrincheirado em relevos íngremes da cordilheira de Ouarsenis. Na operação de flanqueamento e cerco, as tropas francesas surpreenderam o inimigo no acampamento e forçaram o combate campal em zona de difícil acesso. A vitória francesa, embora cara, contribuiu para reduzir o domínio de Abd el-Kader sobre os maciços montanhosos.

Ouarsenis foi um dos últimos refúgios naturais de Abd el-Kader, que ali reconstituiu as forças após as derrotas de 1845-46. O General Bedeau, chefe da divisão de Oran, lançou uma expedição punitiva para esmagar a resistência persistente na região estratégica entre Médéa, Miliana e Tiaret. Operação lançada de madrugada em região arborizada e íngreme conhecida por emboscadas.

Bedeau usou três colunas para convergir para o acampamento inimigo: duas colunas principais escalaram alturas do oeste e do leste enquanto a força central avançava através de uma ravina arborizada. Ao meio-dia, os franceses cercaram o acampamento e lançaram o ataque. A Legião Estrangeira liderou o ataque principal enquanto spahis bloqueava as rotas de retirada. A artilharia de montanha neutralizou as cristas mais perigosas. A luta foi intensa e se estendeu até a noite.

Esta vitória reforçou o controle francês sobre a cordilheira de Ouarsenis e privou Abd el-Kader de uma base essencial. A batalha também marcou um ponto de viragem no uso tático da guerra de montanha pelas tropas francesas, com recurso crescente a unidades especializadas. Simbolicamente, contribuiu para a erosão do mito da invencibilidade de Abd el-Kader, à medida que várias tribos das montanhas passaram à submissão.