Guerra franco-cinese

La battaglia di Bac Ninh contrappose la divisione francese del Tonchino, guidata dal generale Millot, all'esercito cinese del Guangxi, fortemente trincerato attorno alla città fortificata di Bac Ninh. Attraverso abili manovre e superiorità tattica, i francesi aggirarono le linee nemiche e conquistarono la città, infliggendo una grave sconfitta alle truppe imperiali cinesi senza una massiccia battaglia frontale.

La battaglia di Fuzhou fu uno scontro navale decisivo tra lo squadrone francese dell'ammiraglio Courbet e la flotta cinese del Fujian. Ha avuto luogo nell'estuario del Min, davanti al porto di Fuzhou. In meno di un’ora, la flotta francese distrusse quasi tutte le navi e le installazioni navali cinesi, dimostrando la superiorità tattica e tecnica navale francese.

Nell'ambito della campagna navale contro la Cina, la Francia lanciò uno sbarco a Keelung (Formosa) per stabilire una testa di ponte. Sotto la direzione dell'ammiraglio Lespès, le truppe francesi affrontarono le difese cinesi e conquistarono la città dopo due giorni di combattimento. Questa operazione prefigurava un'occupazione più duratura della regione, anche se i combattimenti continuarono nei mesi successivi.

La battaglia di Tamsui fu un tentativo francese di conquistare un secondo porto strategico nel nord di Taiwan dopo Keelung. L'ammiraglio Lespès tentò uno sbarco ma incontrò una feroce resistenza da parte delle truppe cinesi trincerate. Dopo diverse ore di intenso combattimento in un terreno paludoso, l'assalto fallì. Le truppe francesi dovettero ritirarsi, segnando una rara sconfitta in questa guerra.

La battaglia di Yu Oc ebbe luogo nel contesto della difesa della postazione avanzata di Tuyên Quang, minacciata da una coalizione sino-vietnamita. Una colonna francese comandata da Duchesne fu inviata come rinforzo e affrontò le truppe cinesi e le bandiere nere a Yu Oc. Nonostante l'inferiorità numerica, i francesi ottennero una vittoria decisiva attraverso una rigorosa disciplina del fuoco e un attacco ben coordinato.

La battaglia di Bang Bo (Zhennan Guan) contrappose la colonna del generale de Négrier a un esercito cinese numericamente schiacciante, fortemente trincerato dietro una vasta rete di fortificazioni al confine. I francesi lanciarono una serie di audaci assalti, riuscirono a penetrare nelle prime linee ma furono infine sopraffatti dal numero. De Négrier fu gravemente ferito; la colonna dovette ritirarsi verso Dong Dang.

La battaglia di Dong Dang contrappose l'avanguardia francese del generale de Négrier a una consistente forza cinese fortemente trincerata sulle colline intorno al villaggio di confine di Dong Dang. I francesi lanciarono un assalto coordinato che spazzò via le posizioni nemiche e conquistò il forte Porta della Cina, aprendo la via di confine. I cinesi, sorpresi e aggirati, abbandonarono il campo di battaglia.

Dopo il fallimento di Bang Bo e il ferimento del generale de Négrier, il colonnello Herbinger ordinò la precipitosa ritirata della guarnigione francese di Lang Son verso il delta del Tonchino. L'operazione, mal organizzata e condotta sotto la costante pressione delle truppe cinesi, si trasformò in una disfatta. Lungo il percorso ebbero luogo combattimenti di retroguardia e molti soldati furono dispersi nella giungla. La stampa francese definì l'evento il “disastro di Lang Son”.

La battaglia di Núi Bop contrappose la colonna del generale de Négrier a una forte concentrazione di truppe cinesi nella valle di Song Thuong, a est del Tonchino. Attraverso un'audace manovra offensiva, i francesi cacciarono i cinesi dalle loro posizioni trincerate dopo due giorni di intensi combattimenti, aprendo la strada a Lang Son. Questa vittoria preparò l'offensiva finale contro le forze cinesi nel Tonchino.