Ritirata e battaglia di Lang Son
Guerra franco-cinese · Lang Son, Tonchino (l'attuale Vietnam settentrionale)
Riassunto
Dopo il fallimento di Bang Bo e il ferimento del generale de Négrier, il colonnello Herbinger ordinò la precipitosa ritirata della guarnigione francese di Lang Son verso il delta del Tonchino. L'operazione, mal organizzata e condotta sotto la costante pressione delle truppe cinesi, si trasformò in una disfatta. Lungo il percorso ebbero luogo combattimenti di retroguardia e molti soldati furono dispersi nella giungla. La stampa francese definì l'evento il “disastro di Lang Son”.
Contesto storico
La campagna di Lang Son, iniziata a febbraio, si è impantanata dopo il rovescio della medaglia a Bang Bo. Il personale francese, scarsamente informato e preoccupato per la sicurezza del Tonchino, fu preso dal panico davanti alla superiorità numerica cinese. L'ordine di ritiro è stato dato quando la situazione militare non era disperata. La ritirata scatenò una crisi politica a Parigi (crisi del Tonchino), che fece precipitare il governo Ferry.
Tattiche
Herbinger tentò di organizzare la ritirata formando colonne protette dall'artiglieria della retroguardia. Diverse azioni di retroguardia si opposero a legionari e fucilieri all'inseguimento delle truppe cinesi, in particolare sui ponti sul fiume Ky Lua. La disciplina si è allentata e l'ordine di marcia è stato violato ripetutamente, causando panico e abbandono delle attrezzature.
Conseguenze
La ritirata da Lang Son segnò la fine delle principali operazioni militari della guerra franco-cinese. Nonostante questo fallimento tattico, la Francia manterrà in seguito il controllo del Tonchino. L'evento ebbe immense ripercussioni in Francia, portando alla caduta del governo Ferry e alla riorganizzazione del comando coloniale. L'armistizio sarebbe stato firmato poco dopo, confermando il protettorato francese sull'Annam e sul Tonchino.