Battaglia di Vertières
Rivoluzione haitiana · Vicino a Cap-Français, Saint-Domingue (Haiti)
Riassunto
Il 18 novembre 1803 a Vertières vicino a Cap-Haïtien, le forze di Dessalines schiacciarono l'esercito francese del generale Rochambeau. Quest'ultima grande battaglia della rivoluzione haitiana costrinse la Francia ad abbandonare Saint-Domingue e a vendere la Louisiana agli Stati Uniti. Vertières segnò la prima vittoria militare di una colonia schiava contro una metropoli europea.
Contesto storico
Dopo che la spedizione di Leclerc fallì (1802-1803) e morì di febbre gialla, Rochambeau intraprese una guerra di sterminio contro i ribelli. Dessalines, successore di Louverture, assediò Cap-Haïtien. Le truppe francesi, decimate dalle malattie ed esauste, non potevano più resistere a un esercito nero determinato all'indipendenza.
Tattiche
Dessalines concentrò le forze sulle posizioni francesi a Vertières, chiave strategica per il Cap. Ripetuti assalti rivoluzionari, combinati con l'artiglieria catturata, ruppero le linee francesi. Rochambeau, senza possibili rinforzi dalla Francia assorbita nelle guerre europee, negoziò la resa di Cap il 19 novembre.
Conseguenze
La Francia evacuò Saint-Domingue; Dessalines proclamò l'indipendenza haitiana il 1° gennaio 1804. Napoleone vendette la Louisiana agli Stati Uniti (1803), doppiamente indebolita dal fallimento dei Caraibi. Vertières simboleggiava la fine del progetto coloniale francese in America e la nascita della prima repubblica nera indipendente.