Schlacht von Vertières

Am 18. November 1803 schlugen die Streitkräfte von Dessalines bei Vertières in der Nähe von Cap-Haïtien die französische Armee von General Rochambeau nieder. Diese letzte große Schlacht der haitianischen Revolution zwang Frankreich, Saint-Domingue aufzugeben und Louisiana an die Vereinigten Staaten zu verkaufen. Vertières markierte den ersten militärischen Sieg einer versklavten Kolonie gegen eine europäische Metropole.

Nachdem Leclercs Expedition gescheitert war (1802–1803) und er an Gelbfieber starb, führte Rochambeau einen Vernichtungskrieg gegen Rebellen. Dessalines, Louvertures Nachfolger, belagerte Cap-Haïtien. Die durch Krankheiten dezimierten und erschöpften französischen Truppen konnten einer schwarzen Armee, die nach Unabhängigkeit strebte, nicht länger standhalten.

Dessalines konzentrierte seine Streitkräfte auf französische Stellungen bei Vertières, dem strategischen Schlüssel zum Cap. Wiederholte revolutionäre Angriffe, kombiniert mit erbeuteter Artillerie, durchbrachen die französischen Linien. Rochambeau verhandelte am 19. November über die Kapitulation von Cap, da es keine möglichen Verstärkungen aus Frankreich gab, die in europäische Kriege verwickelt waren.

Frankreich evakuierte Saint-Domingue; Dessalines proklamierte am 1. Januar 1804 die Unabhängigkeit Haitis. Napoleon verkaufte Louisiana an die Vereinigten Staaten (1803), die durch das Scheitern in der Karibik doppelt geschwächt waren. Vertières symbolisierte das Ende des französischen Kolonialprojekts in Amerika und die Geburt der ersten unabhängigen schwarzen Republik.