Batalha de Vertières

Em 18 de novembro de 1803, em Vertières, perto de Cap-Haïtien, as forças de Dessalines esmagaram o exército francês do general Rochambeau. Esta última grande batalha da Revolução Haitiana forçou a França a abandonar Saint-Domingue e vender a Louisiana aos Estados Unidos. Vertières marcou a primeira vitória militar de uma colônia escravizada contra uma metrópole europeia.

Depois que a expedição de Leclerc falhou (1802-1803) e ele morreu de febre amarela, Rochambeau iniciou uma guerra de extermínio contra os rebeldes. Dessalines, o sucessor de Louverture, sitiou o Cabo Haitiano. As tropas francesas, dizimadas pela doença e exaustas, já não conseguiam resistir a um exército negro determinado pela independência.

Dessalines concentrou forças nas posições francesas em Vertières, chave estratégica para o Cap. Repetidos ataques revolucionários, combinados com artilharia capturada, romperam as linhas francesas. Rochambeau, sem possíveis reforços da França absorvidos nas guerras europeias, negociou a rendição do Capitão em 19 de novembro.

A França evacuou Saint-Domingue; Dessalines proclamou a independência do Haiti em 1º de janeiro de 1804. Napoleão vendeu a Louisiana aos Estados Unidos (1803), duplamente enfraquecido pelo fracasso do Caribe. Vertières simbolizou o fim do projeto colonial francês na América e o nascimento da primeira república negra independente.