Battaglia della Chernaya

La battaglia della Chernaya oppose un esercito russo numeroso ma scarsamente coordinato alla linea difensiva franco-piemontese solidamente stabilita. I russi, nel disperato tentativo di rompere l'assedio di Sebastopoli, attraversarono il fiume Chernaya per attaccare le posizioni alleate. Avvertiti, i francesi del generale Bosquet e i sardi di Durando resistettero strenuamente e inflissero pesanti sconfitte agli assalitori. Questa battaglia ha confermato il collasso della strategia offensiva russa nella penisola.

Nell'agosto 1855, mentre l'assedio di Sebastopoli si protraeva, i russi lanciarono l'ultimo tentativo di forzare la linea alleata e rifornire la città. Il generale Gorchakov preparò un attacco su larga scala alle rive della Chernaya a sud-est di Sebastopoli contro le posizioni francesi e piemontesi. Ma gli alleati ben radicati prevedevano un’offensiva. La battaglia fu anche un banco di prova importante per le forze sarde recentemente integrate nella coalizione. La loro tenace resistenza al fianco dei francesi fu un forte simbolo politico a favore dell'unità italiana.

I russi tentarono di attraversare Chernaya su due ponti principali, ma furono accolti dal pesante fuoco dell'artiglieria francese. Gli attacchi russi, scarsamente sincronizzati, si scontrarono con la difesa alleata ben strutturata. I piemontesi tenevano saldamente la collina di Traktir, punto strategico del campo di battaglia. I contrattacchi francesi diretti da Bosquet respinsero i tentativi di aggiramento russi. Marshy terrain and Russian command errors amplified their disorganization. Gli alleati, tatticamente superiori, ottennero una netta vittoria.

La battaglia segnò il definitivo fallimento dei russi nell’allentare la stretta mortale su Sebastopoli. Rafforzò la cooperazione militare tra Francia e Regno di Sardegna, contribuendo a stabilire l'influenza francese in Italia. Militarmente dimostrava ancora una volta la superiorità degli alleati nel coordinamento e nell'artiglieria. Questa sconfitta accelerò lo scoraggiamento russo e annunciò l'imminente caduta di Sebastopoli, che sarebbe caduta poche settimane dopo. Politicamente ha rafforzato la posizione diplomatica francese nei prossimi negoziati.