Batalla de Nicea

Del 14 de mayo al 19 de junio de 1097, los ejércitos de la Primera Cruzada rodearon Nicea, capital de Kilij Arslan. Los contingentes franceses, liderados por Godofredo de Bouillon, Raimundo de Saint-Gilles y Bohémond, establecieron líneas de contrapeso mientras la flota bizantina de Manuel Boutoumites bloqueaba el lago Askania. Los repetidos asaltos a las murallas, combinados con el fallido regreso de Kilij Arslan, llevaron a la capitulación negociada de la guarnición en beneficio del Imperio Bizantino.

Nicea controla el acceso a Anatolia occidental. Los cronistas occidentales subrayan la rivalidad latente entre los líderes cruzados y los oficiales bizantinos, porque Alejo I Comneno quería recuperar la ciudad intacta. Kilij Arslan, en campaña contra los Danichmends, subestimó la amenaza franca y solo regresó después de que el asedio se hubo instalado por completo. Los cruzados construyeron torres de madera, arietes y máquinas arrojadizas, mientras repelían varias incursiones selyúcidas.

Los cruzados alternaron ataques concentrados en las puertas de Leontos y Saint-Georges con operaciones de debilitamiento destinadas a debilitar las torres. Los bizantinos transportaron máquinas de asedio en barcos y bloquearon el suministro de agua al lago de la ciudad. Kilij Arslan lanzó un intento de avance el 16 de junio, rechazado por una línea de estacas y caballería pesada franca; Aislada y privada de agua, la guarnición prefirió negociar su rendición con los imperiales.

La rendición orquestada por los Boutoumitas, que alzaron el estandarte imperial antes que el de los cruzados, provocó una fricción inicial entre los aliados pero aseguró la restitución de Nicea a Bizancio. Los cruzados recibieron allí provisiones, paga y guías y luego partieron de nuevo hacia el interior de Anatolia. Kilij Arslan, humillado, reorganiza sus fuerzas para preparar la emboscada a Dorylaeus.