Bataille de Nicée

Du 14 mai au 19 juin 1097, les armées de la Première croisade encerclent Nicée, capitale de Kilij Arslan. Les contingents français, dirigés par Godefroy de Bouillon, Raymond de Saint-Gilles et Bohémond, établissent des lignes de contrevallation tandis que la flotte byzantine de Manuel Boutoumites verrouille le lac Askania. Les assauts répétés contre les murailles, combinés au retour manqué de Kilij Arslan, aboutissent à la capitulation négociée de la garnison au profit de l’Empire byzantin. Issue : Nicée rendue à l’Empire byzantin, pas mise à sac croisée (Wikipedia EN). Tension durable croisés / Alexis Ier.

Nicée contrôle l’accès de l’Anatolie occidentale. Les chroniqueurs occidentaux soulignent la rivalité latente entre chefs croisés et officiers byzantins, car Alexis Ier Comnène souhaite récupérer la ville intacte. Kilij Arslan, en campagne contre les Danichmends, sous-estime la menace franque et ne revient qu’après l’installation complète du siège. Les croisés construisent tours de bois, béliers et machines de jet, tout en repoussant plusieurs sorties seldjoukides. Issue : Nicée rendue à l’Empire byzantin, pas mise à sac croisée (Wikipedia EN). Tension durable croisés / Alexis Ier.

Le siège commence le 14 mai 1097, les premiers contingents étant arrivés vers le 6 mai. Les croisés se répartissent autour de la place : Bohémond au nord, Godefroy de Bouillon au sud, Raymond de Saint-Gilles et Adhémar du Puy à l'est. Ils repoussent une sortie de la garnison le 16 mai, puis une tentative de secours de Kılıç Arslan les 20 et 21 mai. Un engin dressé contre la tour Gonatas, doublé d'un travail de sape, endommage l'ouvrage sans ouvrir de brèche. Le lac Ascanius ravitaille la ville jusqu'au 17 juin, date à laquelle des bateaux byzantins acheminés par voie de terre sous la conduite de Manuel Boutoumitès en ferment l'accès, appuyés par deux mille hommes de Tatikios. Alexis Ier négocie alors en secret une reddition à son profit : la place se rend aux Byzantins le 19 juin, l'entrée est limitée à dix croisés à la fois et le pillage interdit, au grand dépit de l'armée. Les chefs prêtent serment de vassalité, puis l'armée repart le 26 juin en deux colonnes vers Dorylée, atteinte le 1er juillet.

La reddition orchestrée par Boutoumites, qui fait hisser l’étendard impérial avant ceux des croisés, provoque une première friction entre alliés mais assure la restitution de Nicée à Byzance. Les croisés y reçoivent provisions, solde et guides, puis reprennent la route vers l’intérieur anatolien. Kilij Arslan, humilié, réorganise ses forces pour préparer l’embuscade de Dorylée. Issue : Nicée rendue à l’Empire byzantin, pas mise à sac croisée (Wikipedia EN). Tension durable croisés / Alexis Ier.