Batalla de Castillon

El 17 de julio de 1453 en Castillon, Guyena, el ejército de Carlos VII destruyó las fuerzas inglesas de John Talbot utilizando artillería de campaña concentrada desplegada por los hermanos Bureau. La última gran batalla de la Guerra de los Cien Años puso fin a la presencia inglesa en Aquitania, excepto en Calais.

Tras la reconquista de Normandía en 1450, Carlos VII dirigió el esfuerzo hacia la Guyena, inglesa desde hacía tres siglos. Burdeos cayó en 1451, pero la administración francesa descontentó a sus habitantes: una delegación bordelesa pidió el regreso de los ingleses, y Talbot recuperó la ciudad al año siguiente con el apoyo de Enrique VI. El ejército real enviado en 1453 reunía 1 800 lanzas, 800 francoarqueros y contingentes bretones, bajo un mando colegiado dirigido con toda probabilidad por Jean de Bueil. Sobre todo llevaba « la gruesa y menuda artillería del rey », montada sobre carros y dirigida por los hermanos Jean y Gaspard Bureau.

Jean Bureau hizo establecer cerca de Castillon un parque de artillería atrincherado, con las bocas de fuego dispuestas para batir los accesos. El 17 de julio Talbot atacó de frente, convencido de que los franceses se retiraban; su asalto fue contenido. Bureau ajustó entonces sus piezas y disparó en enfilada con todas sus bocas, casi a quemarropa. Una bala de culebrina mató el caballo de Talbot y le rompió una pierna; un arquero francés lo remató. La carga de la caballería bretona convirtió el retroceso inglés en desbandada. Fue una de las primeras veces en Europa que una artillería de campaña concentrada decidió por sí sola una batalla campal.

Castillon se rindió dos días después de la batalla y Burdeos capituló en octubre de 1453. La guerra de los Cien Años se apagó en el continente: los ingleses solo conservaron Calais, que mantuvieron hasta 1558. La batalla selló la superioridad del cañón real sobre la carga de caballería y valió a los hermanos Bureau un lugar aparte en la historia militar francesa. La ciudad ha tomado desde entonces el nombre de Castillon-la-Bataille.