Batalha de Castilhão

Em 17 de julho de 1453, em Castillon, na Guyenne, o exército de Carlos VII destruiu as forças inglesas de John Talbot usando artilharia de campanha concentrada implantada pelos irmãos Bureau. A última grande batalha da Guerra dos Cem Anos, pôs fim à presença inglesa na Aquitânia, exceto Calais.

Após a reconquista da Normandia em 1450, Carlos VII dirigiu o esforço para a Guiena, inglesa havia três séculos. Bordéus caiu em 1451, mas a administração francesa descontentou os habitantes: uma delegação bordalesa pediu o regresso dos ingleses, e Talbot retomou a cidade no ano seguinte com o apoio de Henrique VI. O exército real enviado em 1453 reunia 1 800 lanças, 800 francos-arqueiros e contingentes bretões, sob um comando colegial dirigido com toda a probabilidade por Jean de Bueil. Levava sobretudo « a grossa e miúda artilharia do rei », montada em carros e dirigida pelos irmãos Jean e Gaspard Bureau.

Jean Bureau mandou instalar perto de Castillon um parque de artilharia entrincheirado, com as bocas de fogo dispostas a bater os acessos. A 17 de julho, Talbot atacou de frente, convencido de que os franceses se retiravam; o seu assalto foi contido. Bureau ajustou então as peças e disparou em enfiada com todas as bocas, quase à queima-roupa. Uma bala de colubrina matou o cavalo de Talbot e partiu-lhe uma perna; um arqueiro francês rematou-o. A carga da cavalaria bretã transformou o recuo inglês em debandada. Foi uma das primeiras vezes na Europa em que uma artilharia de campanha concentrada decidiu sozinha uma batalha campal.

Castillon rendeu-se dois dias após a batalha e Bordéus capitulou em outubro de 1453. A Guerra dos Cem Anos extinguiu-se no continente: aos ingleses restou apenas Calais, que mantiveram até 1558. A batalha selou a superioridade do canhão real sobre a carga de cavalaria e valeu aos irmãos Bureau um lugar à parte na história militar francesa. A cidade tomou desde então o nome de Castillon-la-Bataille.