Batalla de Belfort

Después de más de tres meses de asedio, las fuerzas alemanas lanzaron una serie de asaltos contra Belfort a mediados de febrero de 1871 para forzar su rendición. La guarnición, dirigida por Denfert-Rochereau, resistió ferozmente, infligiendo grandes pérdidas al enemigo. A pesar del agotamiento de suministros y municiones, la ciudad se negó a capitular. Sólo el anuncio del armisticio firmado el 28 de enero y la petición explícita del gobierno francés llevaron a Denfert-Rochereau a suspender el fuego el 18 de febrero.

Belfort fue uno de los últimos bastiones franceses que aún resistían tras el colapso general de los ejércitos. Su posición estratégica en Alsacia era crucial. Los alemanes esperaban ocuparlo para fortalecer su posición antes de las negociaciones de paz. El asedio comenzó en noviembre de 1870, pero la tenaz resistencia de Denfert-Rochereau se convirtió en un símbolo nacional.

La defensa se basó en una serie de fuertes que rodeaban Belfort y en la disciplina de la guarnición. Denfert-Rochereau organizó incursiones selectivas para hostigar las líneas enemigas. Los alemanes concentraron la artillería y multiplicaron los bombardeos y asaltos entre el 15 y el 17 de febrero. La guarnición se mantuvo firme a pesar del cansancio extremo. El anuncio del armisticio puso fin al combate sin rendición.

Belfort fue la única fortaleza de Alsacia que no cayó en manos alemanas durante la guerra. En reconocimiento, Francia obtendría en el Tratado de Frankfurt que Belfort siguiera siendo francés mientras que el resto de Alsacia fuera anexado. Denfert-Rochereau se convirtió en un héroe nacional. La defensa de Belfort simbolizó coraje y resiliencia en un contexto de derrota general.