Schlacht von Hải Phòng

Die Schlacht von Hải Phòng markierte den Beginn des Indochina-Konflikts. Nach Spannungen um die Kontrolle des Hafens eskalierte ein Zwischenfall zwischen Zollbeamten und französischen Soldaten und Việt-Minh-Streitkräften zu offenen Kämpfen. Das französische Oberkommando ordnete die vollständige Eroberung der Stadt an und es kam zu einem massiven Marineartilleriebeschuss. Die Straßenkämpfe waren gewalttätig und verursachten Zerstörung und schwere Opfer unter der Zivilbevölkerung. Die Stadt wurde in weniger als einer Woche eingenommen, aber die Episode löste einen totalen Krieg zwischen Frankreich und den Việt Minh aus.

Am Ende des Zweiten Weltkriegs versuchte Frankreich angesichts des Aufstiegs des vietnamesischen Nationalismus, der durch die Việt Minh verkörpert wurde, seine Autorität in Indochina wiederherzustellen. Nach fragilen Vereinbarungen im Jahr 1946 verschlechterte sich die Situation rapide. Hải Phòng, ein strategischer Hafen am Golf von Tonkin, wurde zum Hauptkonfliktpunkt. Ein Zusammenstoß zwischen einer chinesischen Dschunke und den französischen Behörden löste eine schwere Krise aus.

Die Franzosen stellten ein Ultimatum und starteten dann die Operation mit einem massiven Seebombardement des Hafens (Kreuzer Suffren, Kanonenboot Chevreuil), gefolgt vom Einmarsch von Marine- und Fremdenlegionstruppen. Die Kämpfe fanden Straße für Straße statt, wobei in großem Umfang leichte Panzer und Mörser zum Einsatz kamen. Die in den Arbeitervierteln verschanzten Việt Minh verteidigten sich erbittert, bevor sie überwältigt oder zum Rückzug gezwungen wurden.

Die brutale Einnahme von Hải Phòng besiegelte den endgültigen Bruch zwischen Frankreich und den Việt Minh. Das Ereignis löste in Vietnam einen Schock aus, radikalisierte den Widerstand und überzeugte Hồ Chí Minh, sich auf einen totalen Krieg vorzubereiten. International trübte die Schlacht das Ansehen Frankreichs, dem blutige Unterdrückung vorgeworfen wurde, und markierte den offiziellen Beginn des Ersten Indochinakrieges (1946–1954).