Croisade de Damas (1129)

En octobre 1129, l’expédition franque lève le siège de Damas sous une pluie battante. Le convoi se replie par les gorges de Raphanie quand les cavaliers burides débouchent sur l’arrière-garde. Les bannières de Tripoli sont renversées, les colonnes se brisent et la retraite se transforme en fuite : seuls quelques groupes menés par Foulques d’Anjou et Baudouin II atteignent la Galilée. Identité : croisade de Damas 1129 (Baudouin II), pas Rafaniyya 1133 (Wikipedia EN).

Baudouin II a rassemblé barons d’Outremer, Templiers, chevaliers champenois et angevins pour imposer un protectorat sur Damas et sécuriser la route de Bostra. Mais le siège se heurte à la résistance acharnée des milices damascènes ; les pluies d’automne détrempent le camp, les vivres manquent et les alliances bédouines des Francs se délitent. La décision de retraite est prise dans la précipitation, sans plan de couverture efficace. Identité : croisade de Damas 1129 (Baudouin II), pas Rafaniyya 1133 (Wikipedia EN).

La campagne se solde par une seule conquête, la prise de Banyas. L'armée croisée établit son camp à environ six milles de Damas, à Dārayyā. Une expédition de fourrage conduite par Guillaume de Bures est écrasée à Burāq, dans le Marj al-Ṣuffar. Un orage et le brouillard empêchent l'attaque prévue sur la ville, puis les pluies rendent la route impraticable : le retrait est décidé le 5 décembre, les bagages abandonnés, et l'arrière-garde harcelée sans que la retraite cesse d'être ordonnée.

La déroute de Raphanie ruine les ambitions latines : Damas renforce ses alliances tribales, consolide ses murailles et passe peu après sous l’influence directe de Nur ad-Din. Les barons francs, ruiné par les pertes de chevaux et de matériel, renoncent pendant des années à toute offensive vers l’Oronte. Malgré cet échec, Foulques épouse Mélisende et accède au trône en 1131, héritant d’un royaume fragilisé. Identité : croisade de Damas 1129 (Baudouin II), pas Rafaniyya 1133 (Wikipedia EN).