Battaglia di Raphanie

Nell'ottobre 1129, la spedizione franca revocò l'assedio di Damasco sotto una pioggia battente. Il convoglio si ritira attraverso le gole della Raphanie quando i cavalieri Burid emergono dalla retroguardia. I vessilli di Tripoli vengono rovesciati, le colonne si spezzano e la ritirata si trasforma in fuga: solo pochi gruppi guidati da Folco d'Angiò e Baldovino II raggiungono la Galilea.

Baldovino II riunì baroni d'oltremare, Templari, cavalieri della Champagne e angioini per imporre un protettorato su Damasco e proteggere la strada per Bostra. Ma l'assedio incontrò una feroce resistenza da parte delle milizie damascene; le piogge autunnali bagnano l'accampamento, manca il cibo e le alleanze beduine dei Franchi si disintegrano. La decisione di pensionamento viene presa in fretta, senza un piano di copertura efficace.

I Buridi conoscono i burroni della regione: gli esploratori abbattono gli alberi per bloccare il sentiero, mentre gli arcieri a cavallo infastidiscono la retroguardia e tagliano fuori il convoglio dei bagagli. Quando i Franchi tentarono di riorganizzarsi, dai frutteti irrigati emersero distaccamenti che colpirono i fianchi e l'avanguardia, facendo crollare la colonna in sezioni isolate impossibili da radunare.

La disfatta di Raphanie rovinò le ambizioni latine: Damasco rafforzò le sue alleanze tribali, consolidò le sue mura e poco dopo passò sotto l'influenza diretta di Nur ad-Din. I baroni franchi, rovinati dalle perdite di cavalli e di mezzi, rinunciarono per anni a qualsiasi offensiva verso l'Oronte. Nonostante questo fallimento, Folco sposò Mélisende e salì al trono nel 1131, ereditando un regno indebolito.