Bataille de Neerwinden
Guerres de la Révolution française · Neerwinden, Belgique
Résumé
Défaite française du 18 mars 1793 à Neerwinden (Belgique actuelle) : l'armée de Dumouriez (environ 40 000 hommes) est battue par les forces de Cobourg disposées sur les hauteurs dominant la Petite Gette. La bataille achève la première occupation révolutionnaire de la Belgique et précipite la défection de Dumouriez.
Contexte historique
La bataille de Neerwinden se déroule le 18 mars 1793 près du village belge de Neerwinden, peu après la première occupation française de la Belgique conquise à Jemappes (6 novembre 1792). Le général Dumouriez, revenu d'une expédition mal engagée aux Provinces-Unies, affronte l'armée impériale du prince de Cobourg sur le terrain de la bataille de 1693, avec des forces à peu près équilibrées.
Tactiques
Dumouriez divise son armée en huit colonnes pour rejeter les Autrichiens vers la route de Saint-Trond. L'artillerie impériale de Smola domine les hauteurs de la rive droite de la Petite Gette ; le village de Neerwinden est âprement disputé toute la journée. La déroute de l'aile gauche française (colonnes Miranda) vers 14 h 30 entraîne le repli général malgré des combats acharnés au centre.
Conséquences
La défaite française met fin à la première occupation de la Belgique et contraint Dumouriez à la retraite. L'archiduc Charles d'Autriche-Teschen, distingué dans la bataille, est nommé gouverneur des Pays-Bas autrichiens. Dumouriez, menacé par la Convention, tente un coup d'État puis s'exile. Les pertes françaises sont estimées à environ 3 000 tués et blessés et 1 000 prisonniers.