Bataille de Fleurus
Guerres de la Révolution française · Fleurus, Belgique
Résumé
Le 26 juin 1794, à Fleurus en Belgique, l'armée française de Jourdan bat les forces austro-néerlandaises du prince de Cobourg et du prince de Orange. La victoire, confirmée par l'observation aérienne du ballon l'Entreprenant, ouvre la Belgique aux Républicains et précipite la chute de Robespierre quelques jours plus tard.
Contexte historique
Le 26 juin 1794, lors de la guerre de la Première Coalition, l'armée révolutionnaire française de Jourdan (environ 75 000 hommes) affronte les coalisés commandés par le prince de Saxe-Cobourg près de Fleurus, en Belgique. Les Autrichiens cherchent à lever le siège de Charleroi, ignorant que la ville a accepté une reddition secrète la veille.
Tactiques
Les coalisés frappent en cinq colonnes simultanées sur un arc de cercle autour de Charleroi. Jourdan utilise le ballon d'observation L'Entreprenant (première utilisation militaire d'un aérostat) pour coordonner ses troupes depuis Jumet. Après quinze heures de combat sous un soleil brûlant, les renforts de Jourdan permettent de reprendre Heppignies et Lambusart, forçant Cobourg à ordonner la retraite générale.
Conséquences
Les Français conquièrent Bruxelles, Anvers et toute la Belgique en quelques semaines. La victoire de Fleurus, annoncée à Paris le 28 juin, renforce les modérés contre Robespierre, guillotiné le 10 thermidor. Fleurus marque le tournant de la guerre de la Première Coalition et l'annexion de la Belgique à la France (1795).