Bataille de Hondschoote
Guerres de la Révolution française · Hondschoote, Flandres françaises (aujourd'hui Nord, France)
Résumé
Victoire républicaine du 8 septembre 1793 à Hondschoote (Flandre), clôturant trois jours de combats qui libèrent Dunkerque du siège anglo-hanovrien. L'attaque à la baïonnette de Jourdan et le coup de revers de Leclaire brisent les redoutes retranchées de Walmoden ; les coalisés perdent environ 4 000 hommes et six drapeaux.
Contexte historique
Du 6 au 8 septembre 1793, lors de la guerre de la Première Coalition, les troupes républicaines affrontent les forces hanvériennes et britanniques qui assiègent Dunkerque. Le général Houchard, à la tête d'environ 40 000 hommes, reçoit l'ordre de Carnot de libérer la place. Hondschoote est occupée par les troupes de Hanovre commandées par le maréchal Wilhelm von Freytag.
Tactiques
Après des combats d'approche les 6 et 7 septembre, l'assaut décisif du 8 septembre voit Jourdan, blessé, mener une colonne de trois bataillons à la baïonnette contre les redoutes hanvériennes et britanniques, malgré le refus initial de Houchard. Le colonel Leclaire prend les retranchements à revers en longeant les marais de la Moëre ; la gendarmerie à pied de Paris emporte les positions ennemies.
Conséquences
La victoire française oblige le duc d'York à lever précipitamment le siège de Dunkerque et à se replier vers Furnes. Elle intervient après plusieurs défaites et a un retentissement psychologique considérable en France. Houchard est cependant destitué, accusé de lâcheté pour avoir laissé fuir l'ennemi, puis guillotiné le 16 novembre 1793 ; Jourdan lui succède au commandement.