Bataille de Mersivan

Fin août 1101, l'armée de la croisade de 1101 est encerclée près de Mersivan par les Seldjoukides de Kılıç Arslan Ier, qui lui coupe toute retraite. Elle marche en cinq corps : les Lombards et Italiens d'Anselme IV de Milan à l'avant-garde, Raymond IV de Toulouse et sa cavalerie petchénègue, les Bourguignons, les Allemands, puis les Français d'Étienne de Blois. Les croisés retranchent un camp pour protéger les non-combattants, mais l'armée est détruite. Guillaume II de Nevers, qui progressait en colonne séparée, n'est pas présent : sa propre défaite survient à Héraclée.

Réunissant pèlerins lombards, chevaliers français et allemands ainsi qu’un contingent byzantin, cette seconde armée de la croisade de 1101 vise à rejoindre Raymond en Cilicie et à reprendre Antioche. Les dissensions entre Lombards et chevaliers, l’absence de guides locaux et la décision de marcher à travers le plateau pontique exposent la colonne à la chaleur et à la soif. Kilij Arslan, averti par des éclaireurs arméniens, coopère avec le Danishmend Gazi Gümüshtigin et place ses cavaliers dans les forêts et vallons entourant Mersivan, bloquant routes et puits.

Précisions Wikipedia EN Mersivan / Crusade of 1101 : plusieurs jours. J1 encerclement. J2 raid allemand de Conrad échoue → refuge dans une place. J3 calme relatif. J4 tentative de percée (pertes turques mais échec) ; arrivée de Ridwan et princes danishmendides. Puis défaite lombarde, désertion petchénègue, repli français/allemand ; Raymond sauvé sur un rocher par Étienne et Conrad ; J5 camp pris, fuite des chevaliers. Fuite vers Sinope puis Constantinople. Terrain sec ouvert favorable à la cavalerie turque. Précisions Wikipedia EN Mersivan / Crusade of 1101 : plusieurs jours. J1 encerclement. J2 raid allemand de Conrad échoue → refuge dans une place. J3 calme relatif. J4 tentative de percée (pertes turques mais échec) ; arrivée de Ridwan et princes danishmendides. Puis défaite lombarde, désertion petchénègue, repli français/allemand ; Raymond sauvé sur un rocher par Étienne et Conrad ; J5 camp pris, fuite des chevaliers. Fuite vers Sinope puis Constantinople. Terrain sec ouvert favorable à la cavalerie turque.

Les pertes déciment l’aristocratie croisée : Conrad de Bavière est capturé, de nombreux évêques lombards sont tués, et Raymond de Saint-Gilles perd tout espoir de reconquérir Tripoli par la route terrestre. La crédibilité de la croisade de 1101 s’effondre, ce qui incite Alexis Ier à escorter les survivants par mer vers Constantinople. Les états latins d’Orient demeurent sans renforts et doivent négocier directement avec Byzance et les flottes italiennes pour leur survie.