Capitulation d'Ulm
Campagne d'Allemagne (Troisième Coalition) · Ulm, Bavière (Saint-Empire romain germanique)
Résumé
Du 15 au 20 octobre 1805, l'armée autrichienne du général Mack, environ 27 000 hommes, capitule à Ulm en Bavière sans bataille décisive. Napoléon, en marche forcée, a contourné l'armée autrichienne et coupé ses lignes de retraite. Mack dépose les armes le 20 octobre ; 23 généraux et 40 drapeaux sont capturés. Ulm est considérée comme le modèle de la manœuvre stratégique napoléonienne.
Contexte historique
La Troisième Coalition (Autriche, Russie, Grande-Bretagne) déclare la guerre à la France en 1805. Mack concentre l'armée autrichienne en Bavière, alliée à la France, croyant couper Napoléon de Vienne. Napoléon abandonne la manœuvre sur le Rhin et marche à grande vitesse par la rive droite du Danube pour envelopper Mack.
Tactiques
Napoléon divise sa Grande Armée en colonnes parallèles qui convergent sur Ulm. Murat, Lannes et Soult coupent les routes de retraite autrichiennes. Mack tente plusieurs percées qui échouent ; les garnisons autrichiennes se rendent successivement (Haslach, Elchingen). Le 20 octobre, Mack capitule avec la majeure partie de son armée encore intacte mais encerclée.
Conséquences
La France élimine l'Autriche du conflit avant l'arrivée des Russes. Napoléon peut se tourner vers Austerlitz (2 décembre 1805). Ulm démontre la supériorité de la vitesse et de la manœuvre sur la force brute ; Napoléon déclare : « J'ai battu les Autrichiens par mes marches. » La capitulation sans grande bataille reste unique dans les guerres napoléoniennes.