Batalha de Tertry

Em 687, a Batalha de Tertry colocou o exército austrasiano liderado por Pepino de Herstal, prefeito do palácio, contra as forças da Nêustria lideradas por Berchaire e o rei merovíngio Teodorico III. Esta vitória retumbante de Pepino confirma a supremacia dos presidentes dos palácios austrasianos, relegando os reis merovíngios a um papel puramente simbólico. Berchaire é capturado e Teodorico III deve reconhecer a autoridade de Pepino, que se torna o verdadeiro mestre do reino franco.

Desde a morte de Dagoberto I, o reino franco foi dividido entre a Nêustria e a Austrásia, oficialmente governado pelos reis merovíngios, mas cada vez mais dominado pelos seus prefeitos palacianos. As rivalidades entre estas entidades conduzem a uma série de conflitos, dos quais Tertry constitui o apogeu. Pepino de Herstal, à frente das tropas austrasianas, procurou impor sua autoridade sobre todo o reino franco. A Nêustria, enfraquecida pelas divisões internas e por um comando menos sólido, viu-se na defensiva.

As fontes fornecem poucos detalhes precisos. Pepino teria aproveitado a desorganização das forças nêustrias para liderar um ataque decisivo. O elemento surpresa, o cerco e a disciplina superior do exército australiano parecem ter desempenhado um papel importante. A geografia de Tertry, situada entre o Somme e o Oise, pode ter favorecido a manobra das tropas de Pepino e a captura de Berchaire.

A vitória de Tertry abre uma nova era política: os reis merovíngios, agora descritos como “reis preguiçosos”, mantêm o seu título, mas são privados de qualquer poder efectivo. Pepino de Herstal inaugura a dinastia Pippinides, que dará origem aos Carolíngios com seu descendente Carlos Magno. A centralização do poder em torno do prefeito do palácio marca o prenúncio da monarquia carolíngia e do reino unificado da França.