Batalha de Targuista

De 13 a 16 de abril de 1926, as tropas francesas lançaram uma grande operação em Targuist, último centro de comando ativo de Abdelkrim no Rif central. Esta batalha seguiu-se à queda de Ajdir e ao colapso do sistema defensivo Rifiano. Os combates, muito violentos, foram conduzidos nos vales fechados do Rif, onde as tropas de elite rifianas ofereceram resistência feroz. A aviação e os tanques franceses desempenharam um papel decisivo. A captura de Targuist abriu caminho para a rendição de Abdelkrim algumas semanas depois.

Após as pesadas derrotas do outono de 1925, as tropas de Abdelkrim retiraram-se para os maciços do Rif central. Targuist tornou-se seu novo centro de comando. Para os franceses, tratava-se de pôr fim militarmente ao conflito antes que este estagnasse. Pétain planejou uma operação de cerco metódica, combinando aviação, artilharia e tropas de montanha. Foi também uma corrida contra o tempo para evitar que Abdelkrim encontrasse apoio estrangeiro ou abrisse uma nova frente em direção ao leste. Targuist foi, portanto, a última fechadura estratégica.

O ataque foi lançado na madrugada de 13 de abril com bombardeio aéreo e ataques de 155 mm. O ataque terrestre progrediu em dois eixos: a partir do sul, por unidades de legionários que atravessavam os wadis, a partir do leste, por tirailleurs apoiados por tanques do FT. Os rifianos utilizaram o terreno com notável eficácia, armando diversas emboscadas. Goumiers marroquinos operando como batedores neutralizaram sentinelas. Em 15 de Abril, a principal resistência ruiu. No dia 16, as forças francesas entraram na aldeia e capturaram depósitos logísticos.

A batalha de Targuist marcou o fim efetivo da capacidade militar organizada dos Rifianos. Abdelkrim já não tinha uma base logística ou uma estrutura de comando centralizada. A vitória francesa abriu uma ampla brecha no Rif central e isolou definitivamente os últimos focos de resistência. Nas semanas que se seguiram, várias tribos se renderam. O próprio Abdelkrim entregou-se em 27 de maio de 1926. A Guerra do Rif terminou. Politicamente, esta vitória estabeleceu a supremacia colonial franco-espanhola sobre o norte de Marrocos e encerrou uma intensa sequência de guerra anticolonial.