Combattimento di Al-Karak

Il 15 aprile 1933, una colonna dell'esercito francese del Levante ingaggiò un gruppo armato di beduini che aveva attraversato il confine dalla Transgiordania per razziare diversi avamposti isolati. Il combattimento è avvenuto nella regione desertica vicino ad Al-Karak, nel sud-est della Siria. Nonostante la loro mobilità, i cavalieri beduini furono sorpresi dal rapido intervento di una sezione del corpo di cammelli e dal decisivo supporto aereo. La battaglia, anche se breve, illustra le tensioni permanenti ai margini del mandato siriano e l’uso della forza per contenere i movimenti armati transfrontalieri.

Il confine siro-transgiordano era instabile dall’inizio del mandato francese. Le tribù beduine, poco soggette all'autorità centrale, conducevano regolarmente incursioni in aree desertiche scarsamente controllate. Nell'aprile 1933, diversi incidenti che coinvolsero i Beni Sakhr portarono a un'operazione punitiva da parte dell'Esercito del Levante. Il contesto regionale era teso anche a causa dei crescenti disordini in Palestina e della fragilità degli accordi coloniali nella regione.

Il corpo dei cammelli francesi avanzò rapidamente a dorso di cammello lungo le tracce dei predoni. A loro si unirono un reparto motorizzato proveniente da Deraa e due aerei Potez 25 TOE che avvistarono e mitragliarono i raggruppamenti di cavalieri nemici. Il fidanzamento iniziò all'alba in una valle arida. I francesi, meglio armati e ben posizionati, circondarono gradualmente il Beni Sakhr. Una carica disperata dei cavalieri beduini fu respinta dal fuoco incrociato delle mitragliatrici.

Il combattimento di Al-Karak fu un successo militare per le forze francesi del Levante, che affermarono la propria autorità su una regione tradizionalmente instabile. Calmò temporaneamente le attività delle tribù transfrontaliere, ma peggiorò le tensioni con le autorità britanniche della Transgiordania, che guardavano con sospetto alle incursioni francesi vicino alle loro zone di influenza. A lungo termine, queste scaramucce al confine hanno alimentato un clima di sfiducia intercoloniale e di rifiuto dell’ordine imposto dalle potenze mandatarie.