Schlacht von Verneuil

Am 17. August 1179 führte Ludwig, Sohn von Philipp II. Augustus, einen Überfall auf Verneuil durch, um die Plantagenet-Kommunikation zu unterbrechen. Während er versuchte, den Ort zu überraschen, kamen plötzlich die anglonormannischen Ritter und nahmen, verstärkt durch Wilhelm den Marschall, die kapetische Vorhut aus der Flanke. Die französische Armee zerfällt; Louis wird vom Pferd genommen und gefangen genommen, bevor er gegen Lösegeld freigelassen wird.

Der Kalte Krieg zwischen Philipp August und Heinrich II. verschärfte sich nach dem Aufstand von Heinrichs Söhnen. Philippe beauftragt seinen Erben mit einer Expedition in die Normandie, um sein Ansehen zu steigern. Die Kapetinger, die mit dem normannischen Bocage nicht vertraut waren, verließen sich auf lokale Verbündete, die sie ohne vorherige Aufklärung nach Verneuil lockten, während Heinrich II. die Garnison erfahrener Ritter verstärkte.

Die Kapetinger rücken in Kolonne entlang der Avre vor; Die französische Kavallerie greift die Porte de Verneuil an, ohne auf die Infanterie zu warten. Wilhelm der Marschall und die anglonormannischen Unteroffiziere kamen durch eine Hinterpforte heraus, trafen die offene Flanke und drängten die Ritter zurück in Richtung sumpfiges Gelände, wo ihre Pferde stecken blieben. Ein Plantagenet-Gegenangriff unterbricht den Rückzug und ermöglicht die Gefangennahme von Louis und mehreren französischen Bannern.

Die Gefangennahme des Prinzen offenbart die Zerbrechlichkeit des kapetischen Militärapparats: Philippe muss ein hohes Lösegeld zahlen und seine Treueeide vervielfachen, um Überläufer zu vermeiden. Die Episode löste eine Reform des königlichen Heeres aus – Schaffung dauerhafter Kompanien und bessere Disziplin –, die in den Feldzügen von 1180–1186 Früchte tragen sollte. Louis lernte seine Lektion und bevorzugte dann den Einsatz städtischer Milizen und methodischer Belagerungen.