Schlacht von Hattin

Am 3. und 4. Juli 1187 verließ die Armee von Guy von Lusignan Sephoria, um das belagerte Tiberias zu retten. Als es in Richtung der vulkanischen Hügel, die als „Hörner von Hattin“ bekannt sind, umgeleitet wurde, erlitt es zwei Tage lang Schikanen, verlor seine Wasserreserven und sah, wie seine Infanteriefelder durch ayyubidische Angriffe zerstört wurden. Am Morgen des 4. Juli wurde das Banner des Wahren Kreuzes erobert, Guy, Renaud de Châtillon und Gérard de Ridefort fielen in die Hände Saladins und das Kreuzfahrerlager wurde überrannt.

Das Königreich Jerusalem ist zwischen Anhängern von Guy und dem Grafen von Tripolis zersplittert. Saladin nutzte diese Spaltung aus, indem er Tiberias, Eigentum der Gräfin Eschive, belagerte und Guy zu der Entscheidung zwang, ob er die Stadt retten oder das Heer bewahren wollte. Trotz der Warnungen von Raymond III. marschierte der König im Hochsommer mit zwölftausend bis fünfzehntausend Mann, wenig leichter Kavallerie und beladenen Konvois. Saladin brannte zunächst die Weiden nieder, besetzte die Quellen von Turan und platzierte seine Kontingente rund um die Höhen von Hattin.

Saladin dehnte die fränkischen Kolonnen aus, indem er die berittenen Bogenschützen ständig belästigte und das Unterholz niederbrannte, wodurch die Kreuzfahrer gezwungen wurden, ohne Wasser zu biwakieren. Am Morgen des 4. Juli stellte er seine Linien in einem Halbkreis auf: Infanterie und Bogenschützen fixierten den fränkischen linken Flügel, während kurdische und mamlukische schwere Kavallerie den rechten Flügel stürmte und die Ritter in Richtung der Hänge drängte. Ein letzter von Raymond angeführter Gegenangriff wird in einen offenen Korridor gelenkt, wo er entkommen kann, wodurch der Rest der Armee isoliert wird, die umzingelt und dann gefangen genommen wird.

Der Adel des Königreichs wurde zerstört: Die meisten Ritter der Orden des Tempels und des Krankenhauses kamen ums Leben oder wurden hingerichtet, und nur wenige Garnisonen behielten ihre Zahl. Anschließend eroberte Saladin Akkon, Nablus, Jaffa und Jerusalem (Oktober 1187) und überließ den Franken nur Tyrus. Die im Westen geweckten Emotionen führten zur Predigt des Dritten Kreuzzugs durch Gregor VIII., zum Engagement Philipps II., Richard Löwenherz und Friedrich Barbarossa sowie zu einer tiefgreifenden Infragestellung der fränkischen Verteidigungsstrategien.