Aktion in Sidi Brahim (September 1845)

Die Aktion bei Sidi Brahim im September 1845 ist eines der berühmtesten Gefechte bei der Eroberung Algeriens. Eine kleine französische Kolonne, die von der weit überlegenen Armee des Emirs Abd el-Kader überfallen wurde, verschanzte sich für drei Tage mit heftiger Belagerung um Sidi Brahim Marabout. Trotz heldenhafter Verteidigung mussten die Überlebenden einen blutigen Ausbruchsversuch unternehmen. Ihr heldenhafter Widerstand wurde zum Symbol der französischen Militärgeschichte.

Als die Franzosen versuchten, Gruppen von Abd el-Kaders Kavallerie in den Ouarsenis-Bergen abzufangen, wurde eine kleine Kolonne unter der Führung von Kapitän Dutertre bei Sidi Brahim isoliert. Von den Truppen des Emirs angegriffen, verschanzte es sich in einer rudimentären Umzäunung um Marabout, ohne Artillerie oder unmittelbare Verstärkung. Fernab der französischen Linien mussten sich die Männer unter extremen Bedingungen und mit wenig Wasser und Munition allein behaupten.

Ohne Unterstützung bildete die Kolonne einen Verteidigungsplatz um Marabout mit ständigen Rotationen, um die Feuerkraft aufrechtzuerhalten. Unaufhörliche Angriffe der feindlichen Kavallerie wurden mit Bajonetten und schwerem Feuer abgewehrt. Jede Nacht versuchten Patrouillen, die Einkreisung zu durchbrechen oder Munition zu bringen. Am letzten Tag starteten die Überlebenden unter schweren Verlusten einen verzweifelten Ausbruch nach Osten. Nur wenige Dutzend Männer schafften es, sich der herannahenden französischen Kolonne anzuschließen.

Trotz der taktischen Niederlage wurde der Kampf zum Gründungsereignis des französischen Militärgedächtnisses. Der Heldenmut der Chasseurs d'Orléans inspirierte zur Gründung einer militärischen Ehrenlegion für außergewöhnliche Verdienste. Der Widerstand von Sidi Brahim wurde später in der kolonialen Vorstellung als Beispiel für Tapferkeit und Opferbereitschaft verherrlicht. Strategisch erlangte Abd el-Kader neues Prestige, konnte den Sieg jedoch nicht nachhaltig ausnutzen.