Bataille de la Grenade
Guerre d'indépendance américaine (théâtre des Caraïbes) · Près de l'île de la Grenade, mer des Caraïbes
Résumé
La bataille navale de la Grenade est une victoire française qui permet à d’Estaing de maintenir le contrôle des Caraïbes et de soutenir les opérations françaises et américaines contre les Britanniques.
Contexte historique
Le 2 juillet 1779, le comte d'Estaing débarque 1 200 soldats à la Grenade et s'empare de l'île en deux jours, la garnison britannique capitulant avec 700 prisonniers. Le 6 juillet, l'amiral Byron arrive avec un convoi de renforts sans savoir que l'île est déjà française et engage le combat naval au large.
Tactiques
Les deux escadres s'affrontent en deux passes d'armes parallèles avec une canonnade acharnée ; d'Estaing dispose sa flotte en formation serrée et exploite le vent. Les vaisseaux français en première ligne, notamment le Languedoc, subissent de lourds dégâts mais repoussent l'attaque désorganisée de Byron.
Conséquences
La bataille navale du 6 juillet est une victoire tactique française : Byron, avec quatre vaisseaux hors de combat, doit se retirer, mais d'Estaing n'exploite pas son avantage et laisse l'escadre britannique s'échapper. La prise de l'île consolide temporairement la présence française aux Antilles.