Siège d’Aire-sur-la-Lys
Guerre de Succession d’Espagne · Aire-sur-la-Lys, Artois (France)
Résumé
Dernière place importante dans l’Artois, Aire-sur-la-Lys est assiégée à l’automne 1710. La défense menée par le marquis de Gacé est vigoureuse : les assiégeants rencontrent une résistance prolongée, notamment lors de plusieurs sorties françaises meurtrières. Malgré cela, le siège est méthodique et progressif. La ville est prise après un mois de combats intensifs. La garnison obtient les honneurs de la guerre.
Contexte historique
La chute de Douai, Béthune et Saint-Venant a ouvert la route d'Aire. Sa position sur la Lys en fait un verrou logistique entre les Flandres et l'Artois. Sa perte conclut une année catastrophique pour la défense du nord de la France. En septembre 1710, les Hauts-Alliés assiègent la ville, défendue par le régiment de Bauffremont-dragons et le régiment de Bueil-Racan sous le marquis de Gacé ; le siège est conduit par Arnold Joost van Keppel, comte d'Albemarle.
Tactiques
Siège classique : tranchées parallèles, tirs de brèche, assauts répétés. La garnison mène plusieurs contre-attaques efficaces, notamment contre les sapeurs. Le feu croisé depuis les bastions cause de lourdes pertes aux assiégeants.
Conséquences
La France perd le contrôle quasi-total de la rive droite de la Lys. L'ennemi menace Lens et Arras. Le roi Louis XIV ordonne une réforme de la stratégie défensive pour 1711. Après 58 jours de siège, la place est remise aux Hollandais en novembre 1710 et demeure sous occupation alliée jusqu'au traité d'Utrecht du 14 avril 1713, date à laquelle la France rend Furnes et les Provinces-Unies restituent Aire.