Campanha Alemã (Guerra da Terceira Coalizão)

A Batalha de Austerlitz, conhecida como a “Batalha dos Três Imperadores”, marca o ápice da estratégia napoleônica. Enfrentando um exército aliado numericamente superior, Napoleão usou a artimanha, a preparação meticulosa do terreno e a mobilidade de suas tropas para transformar uma posição aparentemente desfavorável em uma vitória esmagadora. Ele deliberadamente colocou seu exército no planalto de Pratzen, que então evacuou para atrair o inimigo a concentrar forças ali. Convencidos de que o flanco direito francês estava enfraquecido, os austro-russos dedicaram-lhe a maior parte das suas tropas. Esta manobra enfraqueceu perigosamente o seu centro, que eles acreditavam estar fora de alcance. Napoleão esperou até que o inimigo estivesse totalmente comprometido com este erro antes de ordenar que a corporação de Soult, escondida no nevoeiro, atacasse o planalto. O avanço no centro literalmente cortou o exército aliado em dois, semeando o pânico e tornando a coordenação impossível. Nas alas, Davout e Lannes mantiveram ou avançaram de acordo com o plano, enquanto a cavalaria de Murat e a Guarda Imperial exploraram o colapso das disposições inimigas para capturar milhares de prisioneiros. A derrota foi total: muitos soldados austro-russos afogaram-se ao tentar fugir através dos lagos congelados de Satschan sob o fogo da artilharia francesa. Austerlitz não é apenas uma obra-prima táctica, mas também um ponto de viragem político para a Europa; a vitória colocou Napoleão no auge da sua glória e alterou o equilíbrio continental.

A divisão de Gazan, isolada num desfiladeiro do Danúbio, foi cercada e atacada por todos os lados por uma força austro-russa muito superior. Mortier enviou reforços para evitar a aniquilação. A luta foi sangrenta e intensa, mas os franceses conseguiram se libertar.

A Batalha de Elchingen foi um combate crucial para apertar o cerco em torno de Ulm. Ney lançou um ataque vigoroso contra as forças austríacas entrincheiradas nas alturas de Elchingen, forçando-as a recuar em desordem.

Lannes recebeu ordens de tomar as pontes sobre o Danúbio em Günzburg para impedir a retirada austríaca para o leste. Ele lançou vários ataques contra as defesas austríacas que protegiam as travessias estratégicas.

A divisão isolada de Dupont encontrou uma força austríaca esmagadora perto de Ulm. Apesar da inferioridade numérica, manteve a sua posição durante várias horas, infligindo pesadas perdas e impedindo qualquer avanço estratégico.

Nesta acção de retaguarda, o general russo Bagration atrasou habilmente o avanço francês para permitir que a maior parte do exército austro-russo recuasse em direcção a Brünn e se juntasse a Kutuzov. Murat caiu na armadilha diplomática dos russos, aceitando um falso armistício para ganhar tempo.

A Batalha de Wertingen foi o primeiro combate da campanha de Ulm. A cavalaria francesa comandada por Murat varreu a vanguarda austríaca num ataque rápido e violento. Lannes apoiou a ofensiva com infantaria.

De 15 a 20 de outubro de 1805, o exército austríaco do general Mack, cerca de 27.000 homens, capitulou em Ulm, na Baviera, sem batalha decisiva. Napoleão, em marcha forçada, flanqueou o exército austríaco e cortou as suas linhas de retirada. Mack rendeu-se em 20 de outubro; 23 generais e 40 cores foram capturados. Ulm é considerado o modelo da manobra estratégica napoleônica.