Deutscher Feldzug (Krieg der Dritten Koalition)

Die Schlacht von Austerlitz, bekannt als „Dreikaiserschlacht“, markiert den Höhepunkt der napoleonischen Strategie. Angesichts einer zahlenmäßig überlegenen alliierten Armee nutzte Napoleon List, sorgfältige Vorbereitung des Geländes und die Beweglichkeit seiner Truppen, um eine scheinbar ungünstige Position in einen vernichtenden Sieg zu verwandeln. Er stationierte seine Armee bewusst auf dem Pratzenplateau, das er dann räumen ließ, um den Feind zu einer Kräftekonzentration dort zu locken. In der Überzeugung, dass die rechte Flanke Frankreichs geschwächt sei, schickten die Österreich-Russen den Großteil ihrer Truppen dorthin. Dieses Manöver schwächte ihr Zentrum, das sie für außer Reichweite hielten, gefährlich. Napoleon wartete, bis der Feind sich voll und ganz auf diesen Fehler eingelassen hatte, bevor er Soults im Nebel verborgenes Korps befahl, das Plateau anzugreifen. Der Durchbruch in der Mitte schnitt die alliierte Armee buchstäblich in zwei Teile, säte Panik und machte eine Koordination unmöglich. Auf den Flügeln hielten Davout und Lannes ihre Stellung oder rückten planmäßig vor, während Murats Kavallerie und die kaiserliche Garde den Zusammenbruch der feindlichen Dispositionen ausnutzten, um Tausende von Gefangenen zu machen. Die Niederlage war total: Viele österreichisch-russische Soldaten ertranken beim Versuch, unter französischem Artilleriefeuer über die zugefrorenen Teiche von Satschan zu fliehen. Austerlitz ist nicht nur eine taktische Meisterleistung, sondern auch ein politischer Wendepunkt für Europa; Der Sieg brachte Napoleon auf den Höhepunkt seines Ruhms und brachte das kontinentale Gleichgewicht auf den Kopf.

Die in einer Schlucht an der Donau isolierte Division von Gaza wurde von einer weit überlegenen österreichisch-russischen Streitmacht umzingelt und von allen Seiten angegriffen. Mortier schickte Verstärkung, um die Vernichtung zu verhindern. Die Kämpfe waren blutig und heftig, aber den Franzosen gelang es, sich zu befreien.

Die Schlacht bei Elchingen war ein entscheidendes Gefecht, um die Schlinge um Ulm enger zu ziehen. Ney startete einen heftigen Angriff gegen die auf den Höhen von Elchingen verschanzten österreichischen Truppen und zwang diese zum ungeordneten Rückzug.

Lannes erhielt den Befehl, die Brücken über die Donau bei Günzburg zu besetzen, um den österreichischen Rückzug nach Osten zu verhindern. Er startete mehrere Angriffe gegen die österreichischen Verteidigungsanlagen zum Schutz der strategischen Grenzübergänge.

Duponts isolierte Division traf in der Nähe von Ulm auf eine überwältigende österreichische Streitmacht. Trotz zahlenmäßiger Unterlegenheit hielt es seine Position mehrere Stunden lang, verursachte schwere Verluste und verhinderte jeden strategischen Durchbruch.

Bei diesem Rückzugsgefecht verzögerte der russische General Bagration geschickt den Vormarsch der Franzosen, um dem Großteil der österreichisch-russischen Armee den Rückzug nach Brünn und den Anschluss an Kutusow zu ermöglichen. Murat tappte in die diplomatische Falle der Russen und akzeptierte einen falschen Waffenstillstand, um Zeit zu gewinnen.

Die Schlacht bei Wertingen war das erste Gefecht des Ulmer Feldzugs. Die französische Kavallerie unter Murat besiegte die österreichische Vorhut in einem schnellen, heftigen Angriff. Lannes unterstützte die Offensive mit Infanterie.

Vom 15. bis 20. Oktober 1805 kapitulierte die österreichische Armee von General Mack, etwa 27.000 Mann, ohne entscheidende Schlacht bei Ulm in Bayern. Auf einem Gewaltmarsch überflügelte Napoleon die österreichische Armee und durchschnitt deren Rückzugslinien. Mack ergab sich am 20. Oktober; 23 Generäle und 40 Farben wurden gefangen genommen. Ulm gilt als Musterbeispiel napoleonischer Strategiemanöver.