Batalha de Andranosampona

A Batalha de Andranosampona foi o principal confronto da conquista final de Madagascar. Após um desembarque bem-sucedido na costa leste, a coluna do General Duchesne avançou em direção a Tananarive. Em Andranosampona, as tropas francesas encontraram o principal exército Merina, fortemente entrincheirado nas alturas. Após um ataque frontal e diversas manobras de cerco, os franceses romperam as defesas inimigas, abrindo o caminho para a capital.

O protectorado francês imposto em 1885 nunca foi aceite pela corte de Merina, que mobilizou o seu exército após o anúncio da expedição de 1895. A campanha foi marcada por doenças (malária) e extremas dificuldades logísticas. Andranosampona era a fechadura do centro da ilha, defendida pela maioria das forças monarquistas.

Duchesne empregou artilharia para neutralizar as trincheiras de Merina e depois ordenou um ataque de linha com flancos protegidos por tirailleurs. Merina resistiu através de vários ataques frontais e escaramuças, mas a disciplina francesa e o fogo concentrado abriram uma brecha. O exército real retirou-se em direção a Tananarive.

A vitória em Andranosampona decidiu o destino da campanha. Algumas semanas depois, a coluna de Duchesne entrou em Tananarive sem grande resistência. A Rainha Ranavalona III abdicou em outubro de 1895. Madagascar tornou-se uma colônia francesa completa; a resistência continuou esporadicamente até 1897.