Battaglia di Andranosampona
Conquista del Madagascar (seconda spedizione) · Andranosampona, Madagascar centrale
Riassunto
La battaglia di Andranosampona fu il principale impegno campale della conquista finale del Madagascar. Dopo uno sbarco riuscito sulla costa orientale, la colonna del generale Duchesne avanzò verso Tananarive. Ad Andranosampona le truppe francesi incontrarono il principale esercito Merina, fortemente trincerato sulle alture. Dopo un assalto frontale e diverse manovre di accerchiamento, i francesi ruppero le difese nemiche, aprendosi la strada verso la capitale.
Contesto storico
Il protettorato francese imposto nel 1885 non fu mai accettato dalla corte Merina, che mobilitò il suo esercito dopo l'annuncio della spedizione del 1895. La campagna è stata segnata da malattie (malaria) ed estreme difficoltà logistiche. Andranosampona era la chiusa del centro dell'isola, difesa dalla maggior parte delle forze realiste.
Tattiche
Duchesne impiegò l'artiglieria per neutralizzare le trincee di Merina, quindi ordinò un attacco in linea con i fianchi protetti dai fucilieri. Merina resistette a numerose cariche frontali e scaramucce, ma la disciplina francese e il fuoco concentrato aprirono una breccia. L'esercito reale si ritirò verso Tananarive.
Conseguenze
La vittoria di Andranosampona decise le sorti della campagna. Poche settimane dopo, la colonna di Duchesne entrò a Tananarive senza grande resistenza. La regina Ranavalona III abdicò nell'ottobre 1895. Il Madagascar divenne una colonia francese a pieno titolo; la resistenza continuò sporadicamente fino al 1897.