Battaglia di Santa Lucia
Guerra d'indipendenza americana (teatro caraibico) · Santa Lucia, Indie Occidentali
Riassunto
Il 15 dicembre 1778, il vice ammiraglio d'Estaing, superiore in forza navale, cannonò la Royal Navy di Barrington all'ancora al largo di Santa Lucia da lontano senza distruggerla, quindi tentò uno sbarco per riconquistare l'isola recentemente occupata dagli inglesi; l'operazione di terra si concluse con un sanguinoso fallimento e il dominio britannico fu mantenuto.
Contesto storico
Nel teatro caraibico della Guerra d'Indipendenza americana, Francia e Gran Bretagna combatterono per il controllo delle isole strategiche. Gli inglesi presero Santa Lucia nel novembre 1778 dopo aver preso la Dominica; d'Estaing arrivò per tentare di riconquistarlo ma perse l'occasione di distruggere lo squadrone sorpreso all'ancora.
Tattiche
d'Estaing, con uno squadrone più forte, si accontentò del fuoco di cannoni a lungo raggio contro le navi britanniche invece di uno scontro ravvicinato, quindi diede priorità alle truppe da sbarco per riconquistare l'isola. Le forze britanniche, ben fortificate e supportate dal controllo marittimo, respinsero lo sbarco e mantennero le loro posizioni.
Conseguenze
La sconfitta francese mantenne Santa Lucia come base navale britannica nelle Antille. d'Estaing compensò in parte questa perdita conquistando successivamente Saint Vincent e Grenada, ma il fallimento del dicembre 1778 limitò durevolmente il controllo francese dell'arcipelago in quel momento.