Battaglia di Souk Ahras

La battaglia di Souk Ahras, uno degli scontri più violenti della guerra d'Algeria, vide contrapposte diverse migliaia di combattenti dell'ALN che tentavano di attraversare il confine tunisino per unirsi alla macchia interna contro l'esercito francese. Usando un massiccio accerchiamento, supporto corazzato e aviazione, l'esercito francese riuscì a infliggere pesanti perdite al nemico e spezzare l'offensiva. Questo successo tattico, tuttavia, non bastò a porre fine alla guerriglia.

Dopo il fallimento dello sfondamento durante la Battaglia delle Frontiere, l'FLN lanciò un nuovo tentativo di attraversamento massiccio della Linea Morice vicino a Souk Ahras. La regione, collinare e boscosa, era favorevole alle imboscate e alla guerriglia. Le truppe francesi erano esperte e dotate di mezzi moderni (elicotteri d'assalto, supporto aereo). La posta in gioco era impedire la ricostituzione della potente macchia mediterranea all'interno del territorio algerino.

L'ALN ha condotto attacchi notturni, infiltrazioni di piccoli gruppi e molestie nei confronti delle postazioni avanzate. L'esercito francese ha sigillato gli assi, ha effettuato operazioni di "rastrellamento" e ha lanciato operazioni con elicotteri per isolare e circondare i gruppi nemici. Artiglieria e aviazione martellarono le aree di attraversamento, mentre mezzi corazzati e truppe motorizzate sigillarono la regione. Violenti combattimenti sono scoppiati nelle gole e nelle foreste intorno a Souk Ahras.

La battaglia di Souk Ahras ha inferto un duro colpo all'ALN del confine orientale e ha dimostrato la capacità dell'esercito francese di mobilitare considerevoli risorse per difendere la linea Morice. Tuttavia, la strategia di logoramento del FLN continuò, la guerra si estese ad altre regioni e l'opinione internazionale si rivoltò contro la Francia, accusata di atrocità e di massiccia repressione. La vittoria tattica non ha cambiato l’esito politico del conflitto.