Schlacht am Souk Ahras

In der Schlacht von Souk Ahras, einer der gewalttätigsten Konfrontationen des Algerienkrieges, versuchten mehrere tausend ALN-Kämpfer, die tunesische Grenze zu überqueren, um sich dem inneren Maquis gegen die französische Armee anzuschließen. Mithilfe einer massiven Einkesselung, gepanzerter Unterstützung und Luftfahrt gelang es der französischen Armee, dem Feind schwere Verluste zuzufügen und die Offensive zu brechen. Dieser taktische Erfolg reichte jedoch nicht aus, um den Guerillakrieg zu beenden.

Nachdem der Durchbruch während der Grenzschlacht gescheitert war, startete die FLN einen neuen Versuch einer massiven Überquerung der Morice-Linie in der Nähe von Souk Ahras. Die hügelige und bewaldete Region war ideal für Hinterhalte und Guerillakriege. Die französischen Truppen waren erfahren und mit modernen Mitteln (Kampfhubschrauber, Luftunterstützung) ausgestattet. Es ging darum, die Wiederherstellung einer mächtigen Macchia auf algerischem Territorium zu verhindern.

Die ALN führte nächtliche Angriffe, Infiltration durch kleine Gruppen und Belästigungen von Vorposten durch. Die französische Armee riegelte die Äxte ab, führte „Sweep“-Operationen durch und startete Helikoptereinsätze, um feindliche Gruppen zu isolieren und einzukreisen. Artillerie und Flieger bombardierten die Übergangsbereiche, während Panzer- und motorisierte Truppen die Region abriegelten. In den Schluchten und Wäldern rund um Souk Ahras kam es zu heftigen Kämpfen.

Die Schlacht von Souk Ahras versetzte der ALN an der Ostgrenze einen schweren Schlag und demonstrierte die Fähigkeit der französischen Armee, beträchtliche Ressourcen zur Verteidigung der Morice-Linie zu mobilisieren. Die Zermürbungsstrategie der FLN setzte sich jedoch fort, der Krieg breitete sich auf andere Regionen aus und die internationale Meinung wandte sich gegen Frankreich, dem Gräueltaten und massive Repression vorgeworfen wurden. Der taktische Sieg änderte nichts am politischen Ausgang des Konflikts.