Assedio e cattura di Sikasso
Conquista del Sudan francese · Sikasso, Regno di Kénédougou (l'attuale Mali)
Riassunto
L'assedio di Sikasso, durato più di due settimane, segnò la resistenza definitiva del Regno di Kénédougou alla colonizzazione francese. La colonna di Archinardo circondò la città e sottopose le fortificazioni ad un intenso bombardamento di artiglieria. Dopo diversi assalti mortali, la guarnigione e gli abitanti furono sopraffatti. Babemba Traoré, rifiutando di arrendersi, si suicidò. La città fu saccheggiata e migliaia di abitanti furono deportati.
Contesto storico
Sikasso, rinomata per le sue mura ("tata"), era diventata il principale rifugio dei resistenti africani respinti dalla conquista francese. L'assedio del 1898 seguì tentativi falliti e simbolizzò la fine delle principali indipendenze africane nell'Africa occidentale. Gli alleati di Kénédougou (compresi gli ex partigiani di Samory) hanno partecipato alla difesa.
Tattiche
Archinard optò per l'accerchiamento e il bombardamento sistematico delle fortificazioni. La fanteria avanzò sotto la copertura dell'artiglieria, lanciando diversi attacchi diversivi prima dell'assalto principale. I difensori hanno offerto una resistenza ostinata, usando sortite notturne e imboscate all'interno della città. L'assalto finale del 1° maggio ha spezzato la resistenza.
Conseguenze
La caduta di Sikasso segnò la conquista del Sudan francese e l'annessione di Kénédougou all'impero coloniale. Babemba divenne una figura della resistenza anticoloniale. La cattura della città fu segnata da massicce atrocità. Dopo Sikasso, la Francia non ebbe alcun avversario organizzato nell'Africa occidentale fino alle sporadiche rivolte del XX secolo.