Belagerung und Einnahme von Sikasso

Die mehr als zweiwöchige Belagerung von Sikasso markierte den endgültigen Widerstand des Königreichs Kénédougou gegen die französische Kolonisierung. Archinards Kolonne umzingelte die Stadt und setzte die Befestigungsanlagen heftigem Artilleriebeschuss aus. Nach mehreren tödlichen Angriffen waren die Garnison und die Bewohner überwältigt. Babemba Traoré weigerte sich, sich zu ergeben, und beging Selbstmord. Die Stadt wurde geplündert und Tausende Einwohner wurden deportiert.

Sikasso, bekannt für seine Mauern („tata“), war zum Hauptzufluchtsort afrikanischer Widerstandskämpfer geworden, die durch die französische Eroberung zurückgedrängt wurden. Die Belagerung von 1898 folgte erfolglosen Versuchen und symbolisierte das Ende der großen afrikanischen Unabhängigkeiten in Westafrika. Kénédougou-Verbündete (darunter ehemalige Samory-Partisanen) beteiligten sich an der Verteidigung.

Archinard entschied sich für die Einkreisung und systematische Bombardierung der Befestigungsanlagen. Die Infanterie rückte unter Artillerieschutz vor und startete vor dem Hauptangriff mehrere Ablenkungsangriffe. Die Verteidiger leisteten hartnäckigen Widerstand, indem sie nächtliche Einsätze und Hinterhalte innerhalb der Stadt durchführten. Der letzte Angriff am 1. Mai brach den Widerstand.

Der Fall von Sikasso besiegelte die Eroberung des französischen Sudan und die Annexion von Kénédougou an das Kolonialreich. Babemba wurde zu einer Figur des antikolonialen Widerstands. Die Einnahme der Stadt war von massiven Gräueltaten geprägt. Nach Sikasso hatte Frankreich bis zu sporadischen Aufständen im 20. Jahrhundert keinen organisierten Gegner in Westafrika.